El mango es un árbol tropical que produce una fruta deliciosa y nutritiva. Para obtener una cosecha abundante y de alta calidad, es esencial aprender cómo cortar los mangos del árbol de forma correcta. En este artículo, te guiaremos a través de las mejores técnicas de poda, rejuvenecimiento de árboles viejos y consejos para un crecimiento óptimo.
Cómo Cortar el Árbol de Mango
Los árboles de mango no necesitan ser podados anualmente para estimular la floración o aumentar el rendimiento, como ocurre con los árboles frutales de hoja caduca. Son árboles de floración terminal, y por lo general las flores se producen en madera madura. De hecho, podar en el momento equivocado podría tener un efecto perjudicial.
La poda tiende a estimular el desarrollo de brotes en los árboles de mango, lo que generalmente resulta en un vigoroso crecimiento vegetativo. Si se recortan los árboles demasiado, es posible que no produzcan frutos durante dos o tres años.
La poda generalmente se realiza para dar forma a los árboles y abrir sus centros, permitiendo la libre circulación del aire y la luz solar en el árbol. Esto facilita la penetración de los aerosoles a través de los árboles, lo que hace que el control de plagas y enfermedades sea mucho más eficiente. La capacidad de la luz solar para penetrar el árbol mejora el color de la fruta y mejora su calidad.
No hay reglas fijas
No hay reglas fijas para podar árboles de mango. Es principalmente una cuestión de sentido común; el objetivo principal es desarrollar una buena estructura del árbol que cumpla con todos los requisitos mencionados anteriormente y facilite la cosecha y el movimiento de la maquinaria a través del huerto. El árbol ideal debe tener tres y no más de cuatro troncos principales, estar abierto por dentro y de baja altura, es decir, 4-5 metros. Por encima de esta altura, la cosecha se vuelve difícil.
Poda de árboles jóvenes
Las primeras etapas de crecimiento son las más importantes para la conformación inicial del árbol joven. Un árbol bien estructurado podrá soportar una cosecha abundante, facilitar las operaciones de fumigación y garantizar que la fruta esté expuesta a mucha luz, lo que dará lugar a un buen rubor en la fruta a la madurez.
Los árboles de mango Kensington Pride, en particular, tienden a tener una fuerte dominancia apical. Los árboles jóvenes crecerán a más de 1 metro antes de comenzar a producir ramas. Para desarrollar un tronco fuerte, los árboles deben permitirse crecer a más de 1 metro de altura inicialmente. Luego se recortan a una altura de entre 0,6 y 0,7 m. El lugar del primer corte es importante para el desarrollo de un marco fuerte.
Los mangos crecen en brotes, cada brote está delimitado por un vórtice concentrado de hojas en el tallo. Esto se conoce como un “anillo de yemas”, ya que una yema capaz de formar una rama se encuentra en la base de cada hoja. Si el corte se realiza por encima de este “anillo de yemas”, el rebrote resultante tendrá un efecto de plumero con siete o más brotes que se desarrollan. Estos deberían ser aclarados a tres o cuatro si se quiere obtener una buena estructura del árbol. Aun así, este sería un punto débil, propenso a romperse durante tormentas o vientos fuertes. Por debajo del “anillo de yemas”, las hojas están más espaciadas a lo largo del tronco. Este es un lugar ideal para realizar el primer corte. Garantizará que las ramas estén bien espaciadas hacia arriba del tronco y que solo se desarrollen normalmente tres brotes, lo que resultará en un marco sólido para el desarrollo futuro.
Después del corte inicial, permita que los tres brotes crezcan hasta convertirse en ramas de más de 1 metro de largo. Luego, se recortan a aproximadamente un metro de longitud, lo que le dará una buena rama sólida para soportar el crecimiento del árbol. Nuevamente, es importante asegurarse de que el corte esté por debajo del “anillo de yemas”, para que solo se desarrollen tres brotes.
Esto debería encargarse de cualquier poda necesaria para los árboles jóvenes en desarrollo. Después de esto, los árboles deberían comenzar a ramificarse por sí mismos. Los árboles jóvenes se pueden podar en cualquier época del año. El objetivo debe ser desarrollar un árbol extendido en lugar de un árbol alto. También se deben eliminar las ramas que crecen hacia abajo y hacia adentro o las que se cruzan.
Poda de árboles en producción
Es posible que no sea necesario podar los árboles cada año. Depende de varios factores. Los árboles de mango normalmente responden a la poda enviando un brote vegetativo, generalmente cuanto más pesada es la poda, más vigorosos y numerosos son los brotes. Para complicar aún más el problema, los árboles de mango son de floración terminal, es decir, florecen desde los extremos de las ramas y solo florecen en madera madura, es decir, brotes que tienen seis semanas o más. Por lo tanto, es muy importante asegurarse de que los árboles no tengan brotes vegetativos cerca del tiempo de floración, que generalmente es a fines de mayo o junio. Sin embargo, si el productor decide podar sus árboles, hay dos momentos principales en los que debe hacerlo.
Primera poda: Después de la cosecha
Esto debe hacerse inmediatamente después de la cosecha y debe completarse antes de fines de diciembre. Los tipos de poda en este momento incluyen:
- Bordeado : Se trata de eliminar las ramas bajas que podrían obstaculizar las operaciones del huerto, como la aplicación de fertilizantes y la fumigación debajo del árbol para el control de malezas.
- Apertura : Se trata de eliminar las ramas dentro del árbol que se cruzan o abarrotan el centro del árbol, restringiendo la penetración de los aerosoles.
- Higiene : Esto implica la eliminación de cualquier rama enferma o muerta en el árbol, que podría ser una fuente de infección.
Segunda poda: Prefloración
Esta poda se realiza desde mediados de mayo y, si el momento es el adecuado, le sigue un brote floral en lugar de vegetativo. Desafortunadamente, si se realiza demasiado pronto o demasiado tarde después de que la floración haya comenzado, el cultivo podría perderse debido a un brote vegetativo. El lapso de tiempo en que esta poda se puede realizar de forma segura está limitado a un período bastante corto, de aproximadamente dos a cuatro semanas.
- Bordeado : Eliminación de las ramas bajas que podrían hacer que la fruta se arrastre por el suelo, lo que la hace no apta para la venta.
- Apertura : Eliminación de ramitas y ramas que abarrotan el interior del árbol, además de abrir la parte superior. Esto no solo facilita la penetración del aerosol para un mejor control de insectos y enfermedades, sino que también permite que la luz penetre en el árbol, mejorando el color de la fruta.
- Poda de punta : Esto es particularmente útil cuando los árboles han tenido un brote vegetativo justo antes de la floración. Los brotes jóvenes se recortan a madera madura, el brote resultante debe ser floral. Esto tiene la ventaja adicional de que también se puede utilizar para reducir el tamaño del árbol, recortando dos o incluso más brotes. Los ensayos en árboles tratados con paclobutrazol (Cultar®) dieron como resultado una floración considerablemente mejorada.
- Reducción del tamaño del árbol : Recortar las ramas grandes para reducir el tamaño del árbol siempre es arriesgado con los mangos, ya que puede perder dos o más años de producción, dependiendo de la cantidad recortada. Sin embargo, si el momento es el adecuado, las flores pueden desarrollarse incluso en ramas grandes que se han recortado. Un método para reducir o distribuir el riesgo es recortar solo una o dos ramas cada año, o recortar solo un lado cada año. Aunque el tiempo de poda es corto, la segunda poda es la mejor para recortar de forma importante.
- Higiene : Es esencial reducir la fuente de infección de flores y frutos. Cualquier rama enferma o muerta debe eliminarse antes de la floración.
Rejuvenecimiento de árboles viejos
Los árboles viejos a menudo son difíciles de cosechar debido a su tamaño y pueden tener una acumulación de plagas (principalmente escamas) y enfermedades, ya que es difícil llegar a todo el árbol cuando se fumiga para controlarlas. Es posible recortar estos árboles a un tamaño más manejable, pero dependiendo de la gravedad de la poda, puede perder hasta tres cosechas. En el lado positivo, la producción de frutos debería mejorar junto con el tamaño y la calidad de los frutos, una vez que los árboles se hayan recuperado.
Con árboles grandes y vigorosos que son demasiado altos, el recorte debe realizarse en dos etapas. Los troncos centrales altos se recortan a unos 3-4 m. El sitio real para recortar debe estar en un punto donde haya ramas laterales. Se necesitaría un arco o una motosierra para el trabajo. Recorta la mitad del árbol, los troncos y las hojas restantes ayudarán a proteger el tocón de las quemaduras solares. Cualquier tronco y rama recién expuestos al sol deben pintarse con pintura blanca a base de agua diluida tres o cuatro veces. Esto es para evitar las quemaduras solares, que podrían provocar un ataque de taladrador a la corteza dañada. En poco tiempo, se desarrollarán numerosos brotes; seleccione los más vigorosos de estos, espaciados uniformemente alrededor del tocón y, si es posible, a diferentes alturas. Elimine todos los demás brotes. Este proceso debe repetirse con la frecuencia que sea necesaria hasta que los brotes seleccionados comiencen a dominar y a tomar el control. Luego, el resto del árbol se puede recortar y la operación se repite.
Consejos para podar
Cuando se cortan ramas más grandes con una sierra, siempre realice un corte de 20-40 mm en la parte inferior de la rama (ver A en la Figura 2) antes de cortar por completo desde la parte superior (ver B en la Figura 2). Esto garantiza un corte limpio y evita que la rama se rompa a medida que el corte llega al final.
Las ramas y los troncos grandes y verticales deben cortarse en un ligero ángulo para evitar que el agua se asiente en la superficie del corte, con el potencial de causar podredumbre.
Las ramas grandes y los troncos principales deben cortarse en secciones, en lugar de en un solo corte, donde podrían caer sobre las ramas de abajo y dañarlas.
Cuándo se recogen los mangos del árbol
Concluimos de esta forma el recorrido completo desde que vemos el fruto en el árbol, hasta que llega a su destino final, los consumidores. Puede parecer un recorrido relativamente corto y sencillo, pero resulta determinante para el éxito de un cultivo de mango. De hecho, es la pieza clave para no tirar por la borda el trabajo de años.
En otros artículos hemos comentado que el mango era un árbol resistente, pero el proceso de cosecha de este frutal requiere de suma delicadeza. A pesar de ello, si se siguen los consejos que aquí comentamos y prestamos mucho cuidado con la resina de las frutas no debería surgir ningún problema.
Posteriormente, es crucial implementar una estrategia post-cosecha adecuada para asegurarnos que nuestras frutas estén sanas y preparadas para aguantar el transporte hasta los consumidores. En el mango este proceso está muy bien estudiado y es fácil encontrar protocolos detallados donde podemos ver que no se requieren grandes aplicaciones como en otros subtropicales.
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Hasta dónde se puede cortar un árbol de mango
La poda de un árbol de mango se realiza para controlar su crecimiento, estimular la producción de frutos, mejorar la calidad de la fruta y facilitar la cosecha. La cantidad de poda que se realiza dependerá del tamaño y la edad del árbol. En general, es mejor realizar una poda ligera y gradual en lugar de una poda drástica. Esto ayudará a evitar que el árbol se debilite o se dañe. Una poda excesiva puede provocar un crecimiento vigoroso de las ramas, lo que dificultará la cosecha y el control de las plagas. Tener en cuenta que la poda es una herramienta útil para mantener la salud y la productividad de los árboles de mango, pero debe utilizarse con precaución y conocimiento.
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