El mañío, científicamente conocido como Podocarpus nubigenus, es un árbol siempreverde nativo de Chile que se destaca por su belleza y utilidad. También es conocido como mañío de hojas punzantes, pino amarillo, alerce con uña, mañío hembra (en la Isla de Chiloé) y mañío macho (en el resto de Chile).
Este árbol majestuoso puede alcanzar una altura de hasta 25 metros, con una copa piramidal y ramas ascendentes. Su tronco es recto y cilíndrico, con una corteza pardo-grisácea, escamosa y fisurada.
Características del mañío
Las hojas del mañío son persistentes, muy rígidas y punzantes, con un color verde oscuro en la cara superior y dos bandas blanquecinas en la cara inferior. Son simples, alternas, coriáceas y de forma linear-lanceolada.
El mañío posee flores unisexuales dioicas, es decir, las flores masculinas y femeninas se encuentran en árboles separados. Las flores masculinas se agrupan en amentos sésiles de color café-amarillento, mientras que las flores femeninas se ubican en estróbilos axilares, solitarios o en parejas, que se transforman en un cono suculento con forma de fruto drupiáceo.
La semilla del mañío es ovoide y drupácea, con un arilo carnoso de color rojo en la madurez. Este arilo es comestible, pero se debe evitar consumir la semilla ya que es tóxica.
Crecimiento y hábitat
El mañío es un árbol de crecimiento rápido, superior al resto de las Podocarpáceas chilenas. Se encuentra principalmente en los bosques subantárticos de Chile, desde la Provincia de Cautín hasta la de Última Esperanza, alcanzando su mayor abundancia en la Provincia de Chiloé.
Crece en terrenos húmedos y pantanosos, formando parte del bosque húmedo austral. Es una especie pionera que aparece rápidamente en terrenos despejados por la explotación forestal.
Usos del mañío
El mañío es un árbol de gran belleza, por lo que se utiliza como árbol ornamental en zonas urbanas, especialmente en áreas verdes, plazas y parques. Se recomienda plantarlo en lugares amplios debido a su gran tamaño y su forma piramidal de crecimiento. No es recomendable situarlo bajo líneas de cables aéreos.
Su madera es de color amarillo, dura, semipesada y con granulado recto, muy resistente a la putrefacción. Aunque es escasa, se utiliza en la fabricación de muebles y en la construcción.
Plantación del mañío
Para plantar un mañío en zonas urbanas, se recomienda que el ejemplar cumpla con ciertos requisitos:
- Que sea sano, en perfecto estado fitosanitario.
- Que tenga una altura no inferior a 2,0 m al momento de la plantación.
- Que tenga un solo fuste y una copa desarrollada.
- Que tenga un diámetro de cuello igual o mayor a 5 cm.
El mañío se propaga por estacas, las cuales se recolectan de árboles frondosos y sanos del borde del bosque. Se recomienda plantar las estacas en los meses de abril, mayo y junio. El tiempo de germinación y enraizamiento es de 8 meses, y el tiempo para el trasplante es de 1 año. El periodo de aclimatación es de 30 a 40 días.
Recomendaciones de plantación
Al plantar un mañío en zonas urbanas, se deben considerar las siguientes recomendaciones:
- Distancia mínima a líneas de edificación: 6 m
- Marco de plantación mínimo: 8 m
- Diámetro mínimo del alcorque: 5 m
Importancia del mañío
El mañío es una especie de gran importancia ecológica y económica. Su madera es valiosa para la construcción y la industria del mueble, y su presencia en los bosques subantárticos contribuye a la biodiversidad de la zona.
Es fundamental la conservación del mañío, ya que su crecimiento lento y la protección de los bosques nativos hacen que la extracción de esta especie esté regulada y controlada. La explotación sostenible y responsable del mañío es esencial para garantizar su preservación a largo plazo.
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