La horticultura intensiva se caracteriza por la búsqueda de altos rendimientos, pero también por el riesgo de enfermedades y plagas que pueden afectar la producción. Los nematodos, hongos como Fusarium, Phytophthora y Phytium, y bacterias como el Clavibacter michiganensis, causante del cáncer bacteriano en tomate, representan un desafío para los agricultores.
Para combatir estos problemas, el uso de injertos se ha convertido en una alternativa eficaz y amigable con el ambiente. El injerto consiste en unir dos plantas diferentes, un portainjerto (raíz) y una variedad a injertar (tallo), combinando las ventajas de ambas.
Beneficios del Injerto de Tomate de Árbol
El injerto de tomate de árbol ofrece una serie de ventajas, entre las que se encuentran:
- Resistencia a enfermedades: El portainjerto puede ser resistente a enfermedades del suelo como los nematodos y hongos, protegiendo a la variedad injertada.
- Tolerancia al estrés: El injerto aumenta la tolerancia a las altas y bajas temperaturas, a la salinidad del suelo y al estrés hídrico.
- Mayor vigor y rendimiento: La planta injertada es más vigorosa, absorbe mejor los nutrientes y produce frutos de mayor calidad y tamaño.
Técnicas de Injerto de Tomate de Árbol
El injerto de tomate de árbol se realiza principalmente mediante el método de injerto en hendidura. Los pasos a seguir son:
- Preparación de las plantas: Se siembran el portainjerto y la variedad a injertar en charolas. Se seleccionan plantas con tallos de grosor similar (4-2 mm).
- Corte en diagonal: Se realizan cortes en diagonal a 45° en el tallo del portainjerto y la variedad a injertar, justo por debajo de los cotiledones.
- Unión de las plantas: Se unen los cortes del portainjerto y la variedad a injertar y se sujetan con pinzas de silicón.
- Ambiente de cicatrización: Se colocan las plantas injertadas en un ambiente con temperatura entre 23-27 °C, humedad relativa de 75 a 85% y baja radiación durante 7 días.
- Aclimatación: Se abre la cámara para reducir la humedad relativa gradualmente, durante 4 días. Después de 7 días, las plantas se trasladan al invernadero de plántulas para su acondicionamiento.
Portainjertos para Injerto de Tomate de Árbol
Existen diferentes portainjertos para el tomate de árbol, cada uno con sus propias características. Algunos de los portainjertos más utilizados son:
- Maxifort: Este portainjerto se destaca por su vigoroso crecimiento vegetativo y resistencia a enfermedades como el Fusarium y el Phytophthora .
- Estamino: Es otro portainjerto popular que ofrece resistencia a enfermedades y tolerancia a condiciones de sequía.
- Beaufort: Este portainjerto se caracteriza por su tolerancia a la salinidad del suelo y al estrés hídrico.
Variedades de Tomate de Árbol
En cuanto a las variedades a injertar, algunas de las más populares son:
- Merlice: Esta variedad se destaca por su producción abundante y resistencia al Oídio .
- Sweetelle: Se caracteriza por su sabor dulce y su producción abundante de tomates cherry.
Recomendaciones para el Injerto de Tomate de Árbol
Para lograr un éxito en el injerto de tomate de árbol, tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Utilizar semillas de buena calidad: Las semillas de portainjerto y variedad a injertar deben ser de buena calidad y provenir de fuentes confiables.
- Mantener la humedad: La humedad es fundamental para la cicatrización del injerto. Se debe mantener una humedad relativa alta durante los primeros días después del injerto.
- Controlar la temperatura: La temperatura ideal para el proceso de cicatrización está entre 23-27 °C.
- Evitar la luz solar directa: La luz solar directa puede dañar las plantas injertadas. Es recomendable mantenerlas en un ambiente sombreado durante los primeros días.
- Practicar la técnica: El injerto requiere práctica. Es recomendable realizar pruebas con un pequeño grupo de plantas antes de injertar una gran cantidad.
El Injerto de Mango: Una Técnica Similar
El injerto también se utiliza en la producción de mango. En este caso, se utiliza el mango común como portainjerto debido a su rusticidad, resistencia a la sequía y a enfermedades.
El proceso de injerto de mango es similar al del tomate de árbol, utilizando varetas de la variedad a injertar. El injerto se realiza en la época de noviembre o diciembre, cuando hay abundancia de varetas.
La elección del portainjerto y la variedad a injertar es crucial para el éxito del injerto. Se deben elegir portainjertos sanos y vigorosos y varetas de la variedad deseada, que cumplan con las características de calidad y resistencia a enfermedades.
El injerto es una técnica que requiere práctica y conocimiento. La información proporcionada en este artículo es un punto de partida para comprender los beneficios del injerto y las técnicas básicas. Es importante realizar una investigación adicional y consultar con expertos en horticultura para obtener información más detallada y específica para su caso.
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