El fresno ( Fraxinus) es un árbol común en Europa y otras regiones del entorno, apreciado no solo por su madera, sino también por sus propiedades medicinales. Desde la antigüedad, se han reconocido sus virtudes antiinflamatorias, diuréticas y analgésicas, especialmente en el tratamiento de enfermedades reumáticas, la gota y la retención de líquidos.
Descripción del árbol de fresno
Los fresnos son árboles esbeltos y majestuosos, pertenecientes a la misma familia que el olivo. Existen diferentes especies, entre las más conocidas se encuentran:
- Fresno de hoja pequeña ( Fraxinus angustifolia ): común en la cuenca mediterránea, formando parte de los bosques de ribera.
- Fresno de Vizcaya ( Fraxinus excelsior ): se encuentra en las montañas del Cantábrico, los Pirineos y el sur de Escandinavia, habitando prados de montaña y márgenes de bosques caducifolios.
Estos árboles se caracterizan por:
- Ser caducifolios, es decir, pierden sus hojas en otoño.
- Tener una corteza grisácea.
- Presentar hojas compuestas de varios foliolos lanceolados, puntiagudos, con los márgenes dentados.
- Producir flores en panícula.
- Tener frutos alados.
Propiedades medicinales del fresno
Las hojas de fresno son ricas en compuestos bioactivos, entre los que destacan:
- Flavonoides : como la rutina y la quercitina, con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
- Polifenoles : con acción antioxidante y protectora del sistema cardiovascular.
- Manitol : un diurético natural que ayuda a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo.
- Ácido málico : un ácido orgánico que contribuye a regular el pH del cuerpo.
- Taninos : con propiedades astringentes y antiinflamatorias.
- Heterósidos cumarínicos : que pueden tener efectos anticoagulantes y antiinflamatorios.
Estas sustancias confieren al fresno sus propiedades medicinales, que se han utilizado tradicionalmente para tratar diversas dolencias:
- Reumatismo y artritis : sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas ayudan a aliviar el dolor y la inflamación de las articulaciones.
- Gota : la acción diurética del fresno ayuda a eliminar el ácido úrico, una de las causas de la gota.
- Retención de líquidos : sus propiedades diuréticas ayudan a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo, reduciendo la hinchazón y los edemas.
- Infecciones urinarias : la acción antiinflamatoria del fresno puede ayudar a aliviar los síntomas de las infecciones urinarias.
- Problemas circulatorios : las propiedades venotónicas del fresno ayudan a mejorar la circulación sanguínea.
Usos tradicionales del fresno
Las hojas de fresno se han utilizado tradicionalmente en diversas formas:
- Infusión : una de las formas más comunes de consumir el fresno.
- Decocción : se utiliza la corteza del fresno para preparar decocciones.
- Tintura alcohólica : se elabora macerando hojas de fresno en alcohol.
- Extracto líquido : se obtiene mediante un proceso de extracción con agua o alcohol.
- Jarabe : se elabora con extracto de fresno.
- Polvos : se pueden obtener triturando las hojas o la corteza del fresno.
- Cápsulas : contienen extracto de fresno.
- Pomadas y cremas : se preparan con extracto de fresno para uso tópico.
Cómo tomar el fresno en infusión
Para la retención de líquidos
Para combatir la retención de líquidos y los edemas, se puede preparar una infusión combinando hojas de fresno con otras tres plantas depurativas:
- Diente de león
- Hojas de abedul
- Cola de caballo
Preparación : mezclar tres cucharadas soperas de la mezcla de plantas por litro de agua. Hervir durante un minuto, dejar reposar 8 minutos y beber durante el día.
Infusión para bajar la gota
Se recomienda una infusión combinando hojas de fresno con lespedeza y hojas de coronilla de fraile, además de anís estrellado para disimular el sabor amargo del fresno.
Preparación : mezclar dos cucharadas soperas rasas de la mezcla de plantas por medio litro de agua. Hervir durante uno o dos minutos, dejar reposar diez minutos. Durante las crisis de gota, beber durante todo el día. Fuera de las crisis, tomar un vaso diario, una semana sí y otra no.
Precauciones y contraindicaciones
Aunque el fresno es generalmente seguro para la mayoría de las personas, tener en cuenta algunas precauciones:
- Embarazo y lactancia : se recomienda evitar el consumo de fresno durante el embarazo y la lactancia.
- Personas con problemas renales : consultar con un médico antes de tomar fresno, ya que podría empeorar la condición.
- Interacciones medicamentosas : el fresno puede interactuar con algunos medicamentos, por lo que es importante consultar con un médico antes de tomarlo si se está bajo tratamiento médico.
- Alergias : algunas personas pueden ser alérgicas al fresno. Si se experimenta alguna reacción alérgica, se debe interrumpir el uso y consultar con un médico.
Es fundamental consultar con un profesional de la salud antes de usar el fresno medicinal, especialmente si se padece alguna enfermedad o se está bajo tratamiento médico. El uso de plantas medicinales debe ser siempre responsable y con el asesoramiento adecuado.
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