Terrence Malick es un director singular que ha cautivado al público con sus películas enigmáticas y complejas. Su sexta película, El árbol de la vida, no es la excepción. Una obra que explora la historia de la humanidad, la moralidad, la inocencia y el concepto de Dios, es un viaje desafiante y complejo que invita a la reflexión sobre temas universales e intangibles.
La película se estructura alrededor de un hombre de mediana edad, Jack O'Brien, que reflexiona sobre su infancia en la década de 1950 mientras intenta reconciliar su relación con su padre autoritario, en el aniversario de la muerte prematura de su hermano. Sin embargo, el alcance de la película va mucho más allá de esta trama central.
El árbol de la vida no se limita a una narrativa lineal. Nos lleva a través de recuerdos y momentos de la infancia de Jack, los orígenes de la vida en la Tierra, el presente y el plano astral. Acompañado de diálogos escasos y narraciones en off, Malick intenta pintar su lienzo cinematográfico con imágenes e ideas, trazando el curso de la experiencia humana a través del crecimiento de un solo niño desde su nacimiento hasta la mediana edad.
Uno de los temas centrales de la película es la elección entre "el camino de la naturaleza" y "el camino de la gracia", como lo expresa el personaje de la madre de Jack. La película busca determinar qué significan estas elecciones y si existe algo más allá de la esfera humana que nos tutorial hacia una u otra.
La película comienza con una secuencia magnética que nos lleva a los orígenes de la vida en la Tierra. La cámara de Malick se mueve a través de eones de existencia, acompañados por una banda sonora coral gloriosa, invitándonos a interpretar imágenes impresionistas de magma, bacterias y movimientos astrofísicos.
A pesar de una secuencia superflua y algo prepostera con dinosaurios, la belleza de las imágenes creadas por Malick es innegable. La unión de vídeo y audio evoca emociones profundas en el espectador, mientras intenta descifrar lo que está viendo.
El árbol de la vida se puede describir como una película poética visual, donde las creencias de Malick y sus ideas intrincadas fluyen de la pantalla como la tinta de la pluma de Walt Whitman. Así como con la poesía, no podemos esperar comprender todos los conceptos que se nos presentan, ni tampoco entender el verdadero mensaje de Malick.
Sin embargo, lo que esta película hace magníficamente es comunicarse a nivel universal y personal al mismo tiempo, creando hermosas imágenes y momentos que todos reconocemos: una cascada impetuosa, padres celebrando un nacimiento, los gritos alegres de los niños resonando en las calles suburbanas vacías en una tarde de verano. Estas imágenes provocarán reacciones diferentes en cada espectador.
Es difícil analizar El árbol de la vida como una película tradicional, ya que presenta elementos que se salen de los cánones convencionales del cine. Pero algunos de estos elementos son dignos de elogio.
Las actuaciones son excepcionales, especialmente la reveladora interpretación de Jessica Chastain y la de un Brad Pitt desgarrador y conflictuado. La pareja, con personalidades contrastantes, crea una relación creíble y palpable en las primeras etapas de la película, que se transforma en una fría distancia en la segunda parte.
Pitt, a menudo subestimado como actor talentoso, realiza una actuación memorable con poco tiempo de pantalla y diálogo. Sus rasgos faciales profundos evocan emociones poderosas y su comportamiento crea un personaje completo cuya rabia interior y decepción consigo mismo son conmovedoras en algunos momentos y odiosas en otros. La angelical figura materna de Chastain es igualmente excepcional, capaz de sacar lo mejor de su esposo e hijos, mientras que al mismo tiempo se siente perturbada por las tendencias cada vez más violentas y rebeldes de Jack, que se reflejan en la tolerancia decreciente del padre de Jack hacia su comportamiento, lo que a menudo se manifiesta en momentos de agresión física.
Hunter McCracken, que interpreta al joven Jack, también destaca en estas secuencias, combinando la cantidad justa de impetuosidad en sus ataques anárquicos y sin sentido hacia sus padres. De hecho, son estos momentos de extrema emoción los que ayudan a provocar la fría relación de sus padres en la tercera parte de la película.
Sean Penn aparece con poca frecuencia, pero sus expresiones cansadas son perfectas para el Jack adulto, capaz de transmitir profundos arrepentimientos a través de pequeños movimientos y gestos. Su actuación sutil se adapta perfectamente a la visión de Malick de esta vida espectral.
Habrá muchos que criticarán El árbol de la vida, tachándola de pretenciosa, egocéntrica e incluso ridícula. Sin embargo, esto es una simplificación y un descuido de la motivación y el significado detrás de esta película.
Es cierto que hay secciones que no funcionan y momentos en los que la filosofía personal de Malick amenaza con salirse de control, pero estas fallas son pocas y no empañan lo que en general es una obra de arte maravillosa.
El árbol de la vida investiga una de las preguntas más complejas, ineludibles y aterradoras que podemos hacernos: ¿por qué estamos aquí? Con una combinación alquímica de música gloriosa (tanto de piezas clásicas existentes como de la hipnótica y espléndida banda sonora de Alexandre Desplat) e imágenes asombrosamente conmovedoras, Malick explora un tema que lo fascina, y a todos nosotros, sin comprometer su visión ni explicitar sus mensajes.
Esta es la obra de un verdadero autor, un término que rara vez se aplica correctamente en estos días, y que claramente ve que hay más en el medio del cine que robots peleando y gore explotador. Y que siga haciéndolo por mucho tiempo.
Veredicto : El árbol de la vida es una película que polarizará a las personas, una obra épica, desafiante y estimulante. Crea imágenes maravillosas, siembra dudas sobre nuestras creencias más profundas y busca respuestas a las preguntas ineludibles de la vida. Aborda temas que la mayoría evitaría. El resultado es maravilloso.
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