Al plantar un huerto de aguacate, hay tres objetivos principales a considerar:
- Maximizar la producción durante los primeros años productivos del huerto.
- Proporcionar la polinización cruzada.
- Establecer un programa sistemático de eliminación de árboles para maximizar la producción a la madurez.
Maximizar la producción temprana
La producción temprana se puede maximizar plantando árboles más juntos de lo que se considera ideal para la misma variedad a la madurez. Al hacerlo, se utiliza de manera efectiva y eficiente toda la tierra y la energía solar. Cuando los árboles son pequeños y la producción es escasa, la producción por hectárea es proporcional al número de árboles. La población de árboles jóvenes puede ser el doble que la de la población de árboles maduros, por lo tanto, la producción se puede duplicar. Esta situación puede existir hasta que los árboles comiencen a apiñarse y las superficies de fructificación inferiores se pierdan debido a la sombra.
Polinización cruzada
Los ensayos de campo y las observaciones de los productores continúan apoyando la necesidad de la polinización cruzada para los aguacates si se quiere obtener la máxima producción. La polinización cruzada tiene tres requisitos previos:
- Deben estar presentes variedades de flores de tipo A y B.
- Ambas variedades deben florecer durante el mismo período.
- Deben estar presentes abejas u otros insectos grandes.
Además, se requieren temperaturas diurnas y nocturnas óptimas para que las flores funcionen correctamente, las abejas funcionen adecuadamente y para la fertilización y el desarrollo del embrión resultante en un fruto de aguacate joven.
Programa de eliminación de árboles
Si un huerto se planta de cerca al momento de la plantación para maximizar la producción temprana, entonces a medida que el huerto madura, el productor se enfrenta a un problema de apiñamiento excesivo de árboles con superficie de fructificación reducida, lo que resulta en una menor producción. El apiñamiento también aumenta los costos de cosecha, ya que la única fruta que se produce está muy por encima del suelo en el dosel de follaje restante difícil de alcanzar.
Es cierto que la eliminación de árboles en el huerto, la eliminación de árboles productores, es una de las tareas más desagradables para cualquier productor. Un productor serio debe lidiar con el apiñamiento de árboles con pasos positivos, y estos deben tomarse lo suficientemente pronto y con convicción.
No existe una regla establecida para determinar el momento de la eliminación de árboles en el huerto. Cuando el huerto debe ser podado depende del espaciamiento original y de la tasa y el tipo de crecimiento del árbol. La tasa de crecimiento del árbol, a su vez, depende de la variedad, el tipo de suelo y la profundidad, y el clima, mientras que el tipo de crecimiento varía con cada variedad. Adelgace los árboles antes de que se aglomeren y antes de que la pérdida de luz solar provoque la sombra de las faldas o las superficies de fructificación inferiores.
La decisión, así como la tarea de eliminar árboles en huertos abarrotados, se facilita si un huerto se planta originalmente con un plan que incluye los tres objetivos mencionados.
Un plan de plantación
El siguiente es un plan de plantación sugerido para los productores de aguacate en el condado de Ventura. También se puede aplicar a otras áreas con cualquier variedad adecuada.
El Hass y el Bacon son las variedades más plantadas en el condado de Ventura. Ambos se complementan en este plan de plantación.
El Hass es un árbol semi-extendido que requiere una distancia de plantación de al menos 12x12 m a la madurez. Es un portador precoz. El tipo de flor es A.
El Bacon es un árbol alto y erguido que requiere menos espacio en el suelo a la madurez. También es un portador precoz. El tipo de flor es B.
Estas dos variedades se complementan entre sí en cuanto al tipo de flor y el hábito de crecimiento. Si bien el fruto de Bacon es de menor calidad que el Hass, sí proporciona el polen necesario para las flores de Hass y, debido a su hábito de crecimiento, se puede plantar entre Hass maduros sin sobrepoblación.
Las distancias de plantación sugeridas para Hass son cualquier combinación que utilice 5,5 y 6,7 m como parámetros. Por lo tanto, 5,5x5,5, 5,5x6,7, 6,1x6,7, etc., etc., dependiendo del tipo de suelo y la profundidad que afecta el tamaño final de un árbol. Este plan de plantación se puede utilizar con cualquiera de las distancias de plantación mencionadas anteriormente.
Una distancia de plantación común es 6,1x6,1 m. Recuerde que al desarrollar un plan de plantación, cada grupo de cuatro árboles Hass, después de dos o tres eliminaciones de árboles, debe "ver" un árbol Bacon si se va a proporcionar polen adecuado.
Plantación original
En el momento de la plantación original (figura 1), las filas con números impares son Hass sólidas. Cada otra fila con número par (2, 6, 10) comienza con un Hass, luego un Bacon y tres Hass, alternando hacia abajo de la fila. La fila con número par alternativo (4, 8, 12) comienza con tres Hass, luego un Bacon, y alterna hacia abajo de la fila. Hay 100 árboles por hectárea (97 Hass, 13 Bacon).
Primera eliminación
Cuando los árboles comiencen a apiñarse, en aproximadamente ocho años con una tasa de crecimiento normal, se debe llevar a cabo la primera eliminación de árboles. La figura 2 es un plano de parcela después de la primera eliminación de árboles. Cada otro árbol en cada fila (o filas diagonales) se ha eliminado, dejando 55 árboles por hectárea (42 Hass y 13 Bacon).
Segunda eliminación
Normalmente, es necesaria una segunda eliminación de árboles aproximadamente cuatro años después de la primera. La figura 3 es un plano de parcela después de la segunda eliminación de árboles. Aquí, todos los árboles en cada cuarta fila (4, 8, 12, etc.) se eliminan para proporcionar filas de conducción. Además, los árboles Hass restantes en las filas con números pares (2, 6, 10, 14, etc.) se eliminan.
Después de la segunda eliminación, hay 43 árboles por hectárea (30 Hass, 13 Bacon).
Patrón final
La figura 4 es el plano de parcela después de la segunda eliminación. Los árboles están separados 12 m cada uno con un árbol Bacon en el centro de cada grupo de cuatro árboles Hass. Cada cuarta fila es una fila de conducción. Hay 43 árboles por hectárea (30 Hass y 13 Bacon).
Si las condiciones son tales que los árboles comienzan a apiñarse nuevamente después de varios años en el plan de plantación final (figura 4), se pueden utilizar una serie de alternativas para evitar nuevamente el apiñamiento, a saber:
- Desmochado por bloques
- Desmochado por filas
- Desmochado y repintado
- Repintado a diferentes variedades
- Adelgazamiento a setos
- Recorte y despuntado
Este plan de plantación para Hass y Bacon, si se adhiere rígidamente y si la eliminación de árboles se realiza en el momento adecuado, logrará los objetivos originales de:
- Maximizar la producción durante los primeros años productivos del huerto.
- Proporcionar la polinización cruzada.
- Establecer un programa sistemático de eliminación de árboles para maximizar la producción a la madurez.
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