El mango, una fruta tropical deliciosa y versátil, es el fruto de varios árboles del género Mangifera, especialmente de la especie Mangifera indica y sus numerosos cultivares. Pero, ¿cómo se llama exactamente el árbol que produce esta fruta tan apreciada?
El nombre del árbol del mango
El nombre del árbol del mango es el mismo que el de su fruto: mango. Aunque en algunas regiones se le conoce con otros nombres, como mangó en Puerto Rico o mangüeña en Guinea Ecuatorial.
Descripción del árbol del mango
El árbol del mango es un árbol de gran tamaño que puede alcanzar alturas de hasta 30 metros. Se caracteriza por tener una copa amplia y frondosa, con hojas de color verde oscuro y brillantes. Sus flores son pequeñas y de color blanco o amarillo, y se agrupan en panículas. El fruto del mango, como ya hemos mencionado, es una drupa jugosa y aromática, con una piel que puede variar en color según la variedad, desde verde hasta amarillo, naranja, rojo o morado.
Variedades del mango
Existen más de mil variedades de mango en el entorno, cada una con características únicas en cuanto a tamaño, forma, color, textura y sabor. Algunas de las variedades más populares son:
- Mango de hilacha : Se caracteriza por tener una pulpa muy fibrosa.
- Mango de jardín o mango criollo : Se caracteriza por su pequeño tamaño.
- Mango boca'o : De pequeño tamaño.
- Mango injerto : De piel rojiza al madurar, pulpa firme y sabor dulce.
- Manga : Se caracteriza por su considerable tamaño.
- Mango Tommy : Más resistente a la manipulación y el transporte.
- Mango chancleta : De forma alargada.
- Mango manzano : Su color rojizo y forma recuerdan a una manzana.
- Mango de azúcar : De piel amarga, pulpa firme y sabor dulce.
También se pueden clasificar las variedades de mango por su color de piel:
| Color | Variedades |
|---|---|
| Rojas | Tommy Atkins, Haden, Irwin Red, Zill, Sunset Adams |
| Verdes | Kent, Carrie, Amalie |
| Amarillas | Ataulfo, Manila Super |
Otras variedades populares incluyen: Criolla, Edward, Van Dike.
El cultivo del mango
El árbol del mango se cultiva en regiones tropicales y subtropicales de todo el entorno. Requiere de un clima cálido y húmedo, con temperaturas medias anuales de 24 a 27 °C. También necesita abundante luz solar y una época seca antes de la floración.
Exigencias de la planta
- Temperatura : 24 a 27 °C, con temperaturas de 0 °C o más bajas dañando los árboles.
- Luz solar : Abundante.
- Agua : Tolera cantidades de lluvia de entre 400 y 3600 mm al año, pero necesita una época seca antes de la floración.
- Suelo : Bien drenado, preferiblemente limoso con humus o arenoso ligeramente ácido.
Propagación
El árbol del mango se puede propagar mediante semillas o asexualmente mediante el injerto.
Propagación por semillas
- Seleccionar semillas de mangos grandes y maduros.
- Quitar la pulpa y secar el endocarpio (envoltura dura de la semilla).
- Sembrar la semilla a una profundidad de 2 cm en un recipiente con tierra suelta.
- Proteger las plantas de semillero del sol directo.
- Trasplantar al campo de cultivo cuando la planta tenga un metro de altura.
Propagación por injerto
- Injertar la variedad con las frutas deseadas en un tallo con raíces de otra variedad.
- El mejor momento para injertar es cuando las temperaturas nocturnas son de entre 18 y 21 °C.
- Después de uno o dos años, el árbol injertado estará listo para trasplantar al campo de cultivo.
Cuidado de la planta
- Poda : Se debe podar el árbol para favorecer su crecimiento y producción de frutos.
- Riego : Es recomendable regar los árboles durante los tres primeros años de crecimiento, especialmente en la estación seca.
- Fertilización : Aplicar fertilizantes según el tipo de suelo y el estado de las plantas.
- Plagas y enfermedades : Controlar plagas y enfermedades para evitar daños en el árbol.
Cosecha del mango
Los mangos se cosechan a mano, generalmente después de tres o cuatro años de crecimiento del árbol. La época de cosecha varía según el lugar de cultivo, pero en general ocurre entre mayo y septiembre.
Tratamiento después de la cosecha
Los mangos destinados a la exportación suelen tratarse con agua caliente o irradiación para matar hongos y plagas. También se refrigeran para evitar que maduren demasiado rápido durante el transporte y almacenamiento.
Propiedades nutricionales del mango
El mango es una fruta rica en nutrientes, como:
- Vitamina A : Esencial para la visión, la piel y las mucosas.
- Vitamina C : Refuerza el sistema inmunológico y ayuda a la absorción de hierro.
- Vitamina E : Antioxidante que protege la vitamina A y otras células del daño.
- Vitamina B5 : Importante para el metabolismo de los hidratos de carbono.
- Antioxidantes : Protegen las células del daño.
El mango también es bajo en calorías y fácil de digerir.
Consumo del mango
El mango se puede consumir crudo, en zumos, conservas, dulces, jaleas, etc. Es una fruta versátil que se utiliza en diferentes recetas de todo el entorno.
El árbol del mango, conocido por su nombre homónimo, es una planta tropical que produce una fruta deliciosa y nutritiva. Su cultivo requiere de un clima cálido y húmedo, y se puede propagar mediante semillas o injerto. El mango es una fuente rica en vitaminas y antioxidantes, y se puede disfrutar crudo o en diferentes preparaciones.
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