La propagación de plantas es un proceso emocionante que permite multiplicar tus especies favoritas sin necesidad de semillas. Una de las técnicas más comunes y exitosas es la propagación por esquejes, que consiste en cortar una porción de una planta establecida y crear una nueva planta independiente a partir de ella.
Existen diferentes tipos de esquejes, cada uno con sus propias ventajas y particularidades. En esta información, te enseñaremos cómo plantar ramas de árboles y obtener nuevas plantas a partir de esquejes, investigando las técnicas para cada tipo de esqueje y los consejos esenciales para lograr resultados exitosos.
Ventajas de la propagación por esquejes
La propagación por esquejes ofrece varias ventajas sobre otros métodos de reproducción, como la propagación por semillas:
- Clones idénticos: La nueva planta será genéticamente idéntica a la planta madre, conservando todas sus características, como el color del follaje, la forma y el sexo. Esto es especialmente útil para variedades especiales o plantas con características únicas.
- Reproducción de plantas jóvenes o estériles: La propagación por esquejes permite reproducir plantas que aún no han florecido o que son estériles, como los árboles jóvenes o los cítricos sin semilla.
- Mayor rapidez y floración temprana: Las plantas propagadas por esquejes tienden a madurar más rápido y a florecer antes que las plantas cultivadas a partir de semillas.
Tipos de esquejes
Los esquejes se pueden tomar de diferentes partes de la planta, siendo los esquejes de tallo los más comunes. Los esquejes de tallo incluyen un fragmento de tallo con hojas o yemas. Los esquejes de hoja usan solo la hoja y requieren la formación de raíces y tallos nuevos. Otros tipos menos comunes son los esquejes de raíz.
Esquejes de tallo
Los esquejes de tallo se pueden obtener de plantas herbáceas, árboles y arbustos. La capacidad de los esquejes para enraizar depende de la época del año en que se toman y del tipo de madera del tallo.
Esquejes herbáceos
Los esquejes herbáceos se toman de plantas con tallos tiernos y flexibles, como las flores de jardín y las plantas de interior. Estos esquejes se pueden tomar en cualquier momento en que la planta esté en crecimiento activo.
Esquejes de madera blanda
Los esquejes de madera blanda se toman de los brotes nuevos y tiernos de los árboles y arbustos cuando comienzan a endurecerse, generalmente de mayo a julio. Los brotes en esta etapa se rompen fácilmente cuando se doblan.
Esquejes de madera semidura
Los esquejes de madera semidura se toman del crecimiento del año actual después de que la madera se haya endurecido, pero aún es flexible. Este tipo de esqueje se toma entre mediados de julio y principios de otoño. Muchos árboles de hoja perenne de hoja ancha se propagan mediante esquejes de madera semidura.
Esquejes de madera dura
Los esquejes de madera dura se toman de los brotes que crecieron el verano anterior, cuando la madera está completamente endurecida e inactiva. Se cortan en invierno o principios de primavera mientras la planta aún está en reposo. Algunos arbustos de hoja caduca y árboles de hoja perenne con agujas pueden enraizar a partir de esquejes de madera dura.
Esquejes de hoja
Los esquejes de hoja se preparan tomando una sola hoja de la planta. Esta hoja debe generar raíces y tallos nuevos para crear una nueva planta. La hoja utilizada para la propagación generalmente no se convierte en parte de la nueva planta, sino que se desintegra después de que la nueva planta se forma. Solo unas pocas plantas tienen la capacidad de producir nuevas raíces y tallos a partir de una sola hoja.
Esquejes de raíz
Los esquejes de raíz se toman de las raíces de la planta y se utilizan para propagar algunas especies, como la amapola oriental, el flox y el rábano picante. Los esquejes se toman cuando la planta está en reposo y las raíces contienen la mayor cantidad de energía almacenada.
Consejos para el éxito en la propagación por esquejes
Para lograr el éxito en la propagación de plantas a partir de esquejes, es esencial tener en cuenta varios factores clave:
Reducir la pérdida de agua
Los esquejes cortados del tallo madre pierden agua rápidamente. Para evitar la deshidratación y asegurar la supervivencia del esqueje, es crucial:
- Cortar el esqueje en el momento adecuado: El mejor momento para cortar esquejes es en la mañana, cuando la planta está fresca e hidratada.
- Procesar el esqueje inmediatamente: Una vez cortado, el esqueje debe procesarse de inmediato. Si no se puede procesar en ese momento, se debe colocar en agua o en una bolsa de plástico con una toalla de papel húmeda.
- Reducir la superficie de las hojas: Se deben eliminar algunas de las hojas del esqueje para disminuir la superficie de transpiración y la pérdida de agua. Se recomienda eliminar entre la mitad y dos tercios de las hojas, y cortar las hojas restantes a la mitad.
- Mantener la humedad: Una vez que el esqueje se haya preparado y colocado en el sustrato de enraizamiento, se debe cubrir la maceta con una bolsa de plástico para crear un ambiente húmedo y cálido.
Prevenir enfermedades
Para evitar la propagación de enfermedades, es fundamental:
- Utilizar herramientas limpias: Las herramientas de corte deben estar limpias y desinfectadas antes de cortar los esquejes. Se recomienda limpiarlas con una solución de lejía al 10% y dejarlas secar completamente.
- Utilizar sustrato de enraizamiento fresco: Se debe usar un sustrato de enraizamiento fresco, libre de enfermedades y patógenos. Se recomienda evitar el uso de tierra del jardín, ya que puede contener agentes patógenos que pueden afectar a los esquejes.
Estimular la formación de raíces
Para estimular la formación de raíces, se recomienda:
- Sustrato de enraizamiento adecuado: Se debe utilizar un sustrato de enraizamiento bien drenado, que retenga la humedad pero que también permita la aireación. Una mezcla de 50% de vermiculita y 50% de perlita es ideal, pero también se puede utilizar cualquier sustrato de enraizamiento sin tierra de buena calidad.
- Luz adecuada: Se debe colocar el esqueje en un lugar luminoso, pero fuera de la luz solar directa. La luz solar directa puede calentar demasiado el sustrato y dañar las raíces en desarrollo.
- Hormona de enraizamiento: La hormona de enraizamiento es una herramienta útil para acelerar el proceso de enraizamiento. Se recomienda aplicar la hormona de enraizamiento al extremo inferior del esqueje antes de plantarlo en el sustrato.
- Temperatura adecuada: La temperatura óptima para el enraizamiento de los esquejes es entre 65°F y 75°F (18°C y 24°C). Si el área donde se van a colocar los esquejes es demasiado fría, se puede utilizar una esterilla térmica o un cable calefactor.
Cómo hacer esquejes de tallo
El proceso de hacer esquejes de tallo es relativamente sencillo y se puede aplicar a una variedad de plantas.
Esquejes herbáceos y de madera blanda
Los esquejes herbáceos y de madera blanda se toman cuando la planta está en crecimiento activo.
- Cortar un fragmento de tallo: Se debe cortar un fragmento de tallo de 2 a 6 pulgadas (5 a 15 cm) de largo, con al menos tres conjuntos de hojas.
- Recortar el esqueje: Se debe hacer un corte justo debajo de un nudo (donde la hoja o la yema se une al tallo). Se deben eliminar entre la mitad y dos tercios de las hojas, comenzando desde la base del esqueje. Se deben cortar las hojas grandes a la mitad. Se deben eliminar todas las flores, yemas florales y frutos.
- Aplicar hormona de enraizamiento (opcional): Se puede sumergir el extremo inferior del esqueje en la hormona de enraizamiento.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe hacer un agujero en el sustrato de enraizamiento con un lápiz y colocar el esqueje en el agujero. Se debe presionar suavemente el sustrato alrededor del esqueje. Se deben recortar las hojas que toquen la superficie del sustrato. Se pueden colocar varios esquejes en la misma maceta, siempre que las hojas no se toquen.
- Cubrir la maceta con una bolsa de plástico: Se debe cubrir la maceta con una bolsa de plástico, asegurándose de que la bolsa no toque las hojas.
- Colocar la maceta en un lugar cálido y luminoso: Se debe colocar la maceta en un lugar cálido y luminoso, pero fuera de la luz solar directa. Se debe verificar el sustrato de enraizamiento cada pocos días para asegurarse de que esté húmedo y regar según sea necesario.
- Controlar la formación de raíces: Después de dos o tres semanas, se debe verificar si se han formado raíces trabajando con la mano debajo del esqueje y levantándolo suavemente. Si no se han formado raíces, o si son muy pequeñas, se debe volver a colocar el esqueje en el sustrato, volver a cubrir la maceta con una bolsa de plástico y volver a verificar las raíces en una o dos semanas.
- Aumentar gradualmente la humedad: Una vez que se hayan formado las raíces, se debe aumentar gradualmente la humedad alrededor de la planta, desatando la bolsa de plástico y abriéndola un poco más cada día.
- Trasplantar a una maceta más grande: Cuando la planta esté creciendo bien sin la bolsa de plástico, se puede trasplantar a una maceta más grande con un sustrato de buena calidad y moverla a su ubicación definitiva.
Esquejes de madera semidura
Los esquejes de madera semidura se hacen siguiendo los mismos pasos que los esquejes herbáceos y de madera blanda. Sin embargo, los esquejes de madera semidura pueden necesitar una concentración más alta de hormona de enraizamiento y pueden tardar más en formar raíces.
Esquejes de madera dura
Los esquejes de madera dura se toman en invierno o principios de primavera. Los árboles de hoja caduca no tienen hojas en esta época del año, por lo que la pérdida de agua no es un problema grave con estos esquejes, a menos que las yemas se abran.
- Seleccionar un tallo robusto: Se debe seleccionar un tallo robusto que haya crecido el verano anterior. Se debe cortar un trozo de tallo de 1 a 2 pies (30 a 60 cm) de largo.
- Recortar el esqueje: Se debe hacer un corte justo debajo de un nudo. Se debe marcar una línea con un lápiz a 2 pulgadas (5 cm) por encima de este corte. La parte del tallo entre el corte y la línea estará en el sustrato de enraizamiento.
- Hacer un segundo corte: Se debe hacer un segundo corte de 2 a 6 pulgadas (5 a 15 cm) por encima de la línea, asegurándose de que este segmento contenga al menos dos yemas. Se deben eliminar las yemas de las 2 pulgadas inferiores del tallo para que no crezcan durante el periodo de enraizamiento.
- Herir el esqueje: Se deben eliminar dos rebanadas de corteza de 1 pulgada (2,5 cm) de los lados opuestos de la base del tallo. Se debe cortar lo suficientemente profundo para exponer la capa verde debajo de la corteza, pero no tan profundo como para cortar el tallo por la mitad.
- Aplicar hormona de enraizamiento: Se debe aplicar hormona de enraizamiento a la pulgada inferior del tallo.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe colocar el esqueje en el sustrato de enraizamiento húmedo hasta la línea del lápiz, presionando suavemente el sustrato alrededor del esqueje.
- Colocar la maceta en un lugar cálido y luminoso: Se puede colocar la maceta en un lugar cálido y luminoso, pero fuera de la luz solar directa. Si el área donde se van a colocar los esquejes es demasiado fría, se puede utilizar una esterilla térmica o un cable calefactor.
- Controlar la formación de raíces: Se debe verificar la formación de raíces cada dos o tres semanas.
- Aumentar gradualmente la humedad: Una vez que se hayan formado las raíces, se debe aumentar gradualmente la humedad alrededor de la planta, desatando la bolsa de plástico y abriéndola un poco más cada día.
Esquejes de madera dura de árboles de hoja perenne con agujas
Los árboles de hoja perenne con agujas se propagan a menudo como esquejes de madera dura. Estos esquejes se manipulan de forma diferente a los esquejes de madera dura de los árboles de hoja caduca, ya que aún tienen hojas (agujas).
- Utilizar solo puntas de brotes: Se debe utilizar solo las puntas de los brotes, cortando un trozo de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 cm) de largo.
- Eliminar las agujas de la base: Se deben eliminar las agujas de las 3 a 4 pulgadas inferiores del esqueje.
- Recortar las agujas restantes: Se deben recortar las agujas restantes para que solo cubran la palma de la mano.
- Herir la base del esqueje: Se debe hacer un corte en la base del esqueje con un cuchillo, a lo largo de la pulgada inferior del tallo, en dos lados. Se debe cortar en el tallo, pero no se debe partir.
- Aplicar hormona de enraizamiento: Se debe aplicar hormona de enraizamiento a la pulgada inferior del tallo.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe colocar el esqueje en el sustrato de enraizamiento, asegurándose de que ninguna aguja toque la superficie del sustrato. Se debe presionar suavemente el sustrato alrededor del esqueje.
- Colocar la maceta en un lugar cálido y luminoso: Se debe colocar la maceta en un lugar cálido y luminoso. Se debe verificar la formación de raíces una vez al mes. Pueden pasar tres o cuatro meses para que las raíces se desarrollen.
- Aumentar gradualmente la humedad: Una vez que se hayan formado las raíces, se debe aumentar gradualmente la humedad alrededor de la planta, desatando la bolsa de plástico y abriéndola un poco más cada día.
Esquejes especializados
Algunos tipos de plantas se propagan más fácilmente utilizando técnicas de esquejes especializados.
Esquejes de caña
Los esquejes de caña se utilizan para plantas con tallos gruesos, como la dieffenbachia, la dracaena y otras plantas con tallos gruesos.
- Cortar la caña en segmentos: Se debe cortar la caña en segmentos que contengan varias yemas, generalmente de 2 a 3 pulgadas (5 a 7,5 cm) de largo.
- Colocar la caña en el sustrato: Se debe seleccionar una yema sana y colocar la caña horizontalmente en el sustrato de enraizamiento, de modo que la yema apunte hacia arriba y solo la mitad inferior de la caña esté en el sustrato. Se puede tratar con hormona de enraizamiento la parte de la caña que se coloca en el sustrato.
- Colocar la caña verticalmente: También se puede tratar con hormona de enraizamiento el extremo de la caña más cercano a la base de la planta. Luego, se debe colocar el esqueje en el sustrato de enraizamiento verticalmente, aproximadamente 1/2 pulgada (1,25 cm) de profundidad.
Esquejes de yema foliar
Los esquejes de yema foliar utilizan solo una pequeña parte del tallo, hasta 1 1/2 pulgadas (3,75 cm), que contiene una sola yema y una sola hoja. El tallo produce raíces y un nuevo brote se desarrolla a partir de la yema.
- Recortar el esqueje: Se debe cortar un trozo de tallo que contenga una sola yema y una sola hoja.
- Aplicar hormona de enraizamiento: Se debe aplicar hormona de enraizamiento al tallo.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe colocar el esqueje en el sustrato de enraizamiento, de modo que la yema esté debajo de la superficie y la hoja esté expuesta a la luz.
Esquejes de hoja
Algunas plantas se pueden propagar a partir de una sola hoja.
Esquejes de pecíolo foliar
Las violetas africanas y las peperomias de tipo arbusto se propagan a partir de la hoja completa, es decir, la lámina (la parte plana de la hoja) más el pecíolo (el tallo de la hoja).
- Separar la hoja: Se debe separar una hoja robusta de la planta.
- Recortar el pecíolo: Se debe recortar el pecíolo para que no tenga más de una pulgada (2,5 cm) de largo.
- Aplicar hormona de enraizamiento: Se debe aplicar hormona de enraizamiento al pecíolo.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe hundir el pecíolo en el sustrato de enraizamiento. La base de la lámina de la hoja debe tocar ligeramente el sustrato.
- Cubrir la maceta con una bolsa de plástico: Se debe cubrir la maceta con una bolsa de plástico y colocarla en un lugar luminoso.
- Separar las nuevas plantas: Después de unas semanas, se formarán raíces y nuevas plantas se desarrollarán a partir de estas raíces. Cuando sean lo suficientemente grandes para manipularlas, se deben dividir con cuidado, asegurándose de que cada plántula tenga raíces, y plantarse en macetas individuales.
Esquejes de lámina foliar
Algunas plantas suculentas, como la planta de jade y la planta de frijol de jalea, se pueden propagar a partir de una sola hoja.
- Separar la hoja: Se debe romper una hoja robusta del tallo.
- Aplicar hormona de enraizamiento: Se debe sumergir el extremo roto de la hoja en hormona de enraizamiento.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe insertar la hoja en el sustrato de enraizamiento, aproximadamente 1/3 de su longitud. Se debe asegurar de que el sustrato de enraizamiento esté húmedo, pero no demasiado mojado.
- Separar las nuevas plantas: Después de unas semanas, se formarán raíces y nuevas plantas se desarrollarán en la base de la hoja. Se pueden separar las nuevas plantas en plántulas individuales.
Esquejes de sección foliar
La sansevieria, o lengua de suegra, tiene hojas largas y en forma de espada que se unen a un tallo comprimido.
- Cortar la hoja: Se debe cortar una de las hojas en su base.
- Cortar la hoja en segmentos: Se debe cortar la hoja en segmentos de 2 a 4 pulgadas (5 a 10 cm) de largo.
- Aplicar hormona de enraizamiento: Se debe sumergir el extremo basal (el extremo del segmento que estaba más cerca de la base de la planta) de cada segmento en hormona de enraizamiento.
- Plantarlo en el sustrato: Se debe insertar cada segmento en el sustrato de enraizamiento, de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) de profundidad. Se debe asegurar de que los segmentos estén en el sustrato del lado correcto, ya que si se colocan al revés no se formarán raíces.
- Cubrir la maceta con una bolsa de plástico: Se debe cubrir la maceta con una bolsa de plástico y colocarla en un lugar luminoso.
- Separar las nuevas plantas: Después de varias semanas, primero se formarán raíces y luego brotes, en la base del esqueje. Cada nuevo brote con raíces se puede convertir en una planta separada.
Esquejes de raíz
Aunque solo unas pocas plantas se pueden propagar a partir de esquejes de raíz, la técnica es simple y se debe probar si se desea propagar estas especies.
- Cortar las raíces: Cuando la planta esté en reposo, se debe desenterrar y cortar segmentos robustos de la raíz, de 2 a 3 pulgadas (5 a 7,5 cm) de largo. Se debe volver a plantar la planta madre.
- Colocar las raíces en el sustrato: Si las raíces son delgadas, se deben colocar horizontalmente en el sustrato de enraizamiento y cubrirlas con 1/2 pulgada (1,25 cm) de sustrato húmedo. Si las raíces son gruesas, se pueden colocar horizontalmente o verticalmente en el sustrato de enraizamiento, cubriéndolas completamente. Si se coloca la raíz verticalmente, se debe asegurar de que el extremo del esqueje que estaba más cerca de la corona de la planta apunte hacia arriba.
- Cubrir la maceta con una bolsa de plástico: Se debe cubrir la maceta con una bolsa de plástico y colocarla en un lugar luminoso.
- Separar las nuevas plantas: Después de varias semanas, los brotes deben emerger del sustrato de enraizamiento. Se debe mantener la maceta en la bolsa de plástico hasta que se formen nuevas raíces en los brotes.
La propagación de plantas a partir de esquejes es una técnica gratificante que permite a los jardineros multiplicar sus plantas favoritas y crear un jardín más abundante y hermoso. Con un poco de paciencia y práctica, cualquier persona puede dominar el arte de la propagación y disfrutar de los beneficios de tener nuevas plantas.
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