Para el ojo desprevenido, Pando no es más que un hermoso bosque de álamo temblón. Sin embargo, durante unos 1000 años, sus raíces han guardado un secreto genético que lo hace aún más maravilloso.
Pando, ubicado cerca de Fish Lake, en Utah, Estados Unidos, abarca 43 hectáreas. A pesar de su apariencia, es considerado por algunos científicos como " el organismo vivo más grande y más pesado del entorno ".
¿Por qué Pando es tan especial?
Los 4000 árboles que conforman Pando están conectados por un sistema de raíces y son genéticamente idénticos. En otras palabras, todos estos árboles son en realidad un solo árbol.
Pando es un bosque clonal, es decir, se reproduce a través de brotes de sus raíces, creando nuevos árboles que son clones del original. Este proceso ha permitido que Pando se extienda y se mantenga durante miles de años.
El gigante temblón en peligro
Lamentablemente, Pando enfrenta una grave amenaza: está muriendo.
Estudios recientes han revelado que Pando ha dejado de crecer y ha reducido su tamaño en los últimos 40 años. Las imágenes aéreas muestran zonas donde ya no hay árboles.
El problema principal es que los álamos temblones suelen vivir entre 100 y 130 años. Los árboles de Pando están muriendo sin que haya una nueva generación que los reemplace.
¿Por qué no crecen nuevos árboles?
La principal causa de la falta de regeneración en Pando es la sobrepoblación de ciervos y vacas que se comen los retoños antes de que puedan crecer.
La ausencia de nuevos árboles pone en riesgo la supervivencia de Pando y de todas las especies que dependen de él.
¿Puede sobrevivir Pando?
Los expertos consideran que la solución está en ampliar las vallas que protegen algunas zonas de Pando, así como trabajar con los ganaderos para que ayuden a retirar las vacas del área del bosque, e incluso sacrificar algunos de los venados.
La idea es "darle un espacio de respiro para que Pando se recupere".
Un recordatorio de la fragilidad de la naturaleza
Pando es un recordatorio de la fragilidad de la naturaleza y de la importancia de proteger nuestros ecosistemas. Aprender sobre Pando nos ayuda a entender cómo vivir de manera sostenible con nuestro planeta.
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