A pesar de la escasez de precipitaciones, la vegetación natural de Egipto es variada. Gran parte del Desierto Occidental carece totalmente de cualquier tipo de vida vegetal, pero donde existe alguna forma de agua se encuentra el crecimiento desértico habitual de plantas perennes y hierbas; la franja costera tiene una rica vida vegetal en primavera. El Desierto Oriental recibe escasas lluvias, pero alberga una vegetación variada que incluye tamarisco, acacia y markh (un árbol sin hojas ni espinas con ramas desnudas y ramas delgadas), así como una gran variedad de arbustos espinosos, pequeñas suculentas y hierbas aromáticas. Este crecimiento es aún más llamativo en los wadis de las colinas del Mar Rojo, del Sinaí y en las montañas de ʿIlbah (Elba) en el sureste.
El Nilo y los canales de riego y zanjas albergan muchas variedades de plantas acuáticas; el loto de la antigüedad se encuentra en los canales de drenaje del delta. Hay más de 100 tipos de pastos, entre ellos el bambú y el esparto (ḥalfāʾ), un pasto grueso y largo que crece cerca del agua. Los robustos juncos perennes como el junco español y el junco común están ampliamente distribuidos en el Bajo Egipto, pero el papiro, cultivado en la antigüedad, ahora solo se encuentra en jardines botánicos.
La palmera datilera, tanto cultivada como subespontánea, se encuentra en todo el delta, en el valle del Nilo y en los oasis. La palmera doum (Hyphaene thebaica; una palmera africana en forma de abanico) se identifica particularmente con el Alto Egipto (la parte sur del valle del Nilo) y los oasis, aunque hay ejemplos dispersos en otros lugares.
Hay muy pocos árboles nativos. El enebro fenicio es la única conífera nativa, aunque hay varias especies de coníferas cultivadas. La acacia está ampliamente distribuida, al igual que el eucalipto y el sicomoro. Varias especies del género Casuarina (orden beefwood), importadas en el siglo XIX, son ahora los árboles madereros más importantes del país. Otras importaciones extranjeras, como la jacaranda, la poinciana real (un árbol con flores naranjas o escarlata) y el lebbek (Albizia lebbek; un árbol leguminoso), se han convertido en una característica distintiva del paisaje egipcio.
Los animales domésticos incluyen búfalos, camellos, burros, ovejas y cabras, siendo estas últimas especialmente notables en el campo egipcio. Los animales que aparecen tan prominentemente en los frisos del antiguo Egipto ( hipopótamos, jirafas y avestruces ) ya no existen en Egipto; los cocodrilos solo se encuentran al sur de la Presa Alta de Aswān. El animal salvaje más grande es el aoudad (un tipo de oveja barbuda), que sobrevive en las fortalezas del sur del Desierto Occidental. Otros animales del desierto son la gacela Dorcas, el fennec (un zorro pequeño que vive en el desierto), el íbice nubio, la liebre egipcia y dos tipos de jerboas (un roedor parecido a un ratón con patas traseras largas para saltar). El chacal egipcio (Canis lupaster) todavía existe, y el damán se encuentra en las montañas del Sinaí. Hay dos mamíferos carnívoros: el gato cafre, un pequeño depredador felino, y la mangosta egipcia o icneumón. Se encuentran varias variedades de lagartijas, incluida la gran monitor. Las serpientes venenosas incluyen más de una especie de víbora ; la serpiente moteada se encuentra en todo el valle del Nilo y la cobra egipcia (Naje haje) en áreas agrícolas. Los escorpiones son comunes en las regiones desérticas. Hay numerosas especies de roedores. Se encuentran muchas variedades de insectos, incluida la langosta.
Egipto es rico en aves. Muchas aves pasan por allí en grandes cantidades en sus migraciones de primavera y otoño; en total, hay más de 200 tipos de aves migratorias que se pueden ver, así como más de 150 aves residentes. La cuervo encapuchado es un residente familiar, y la milana negra es característica a lo largo del valle del Nilo y en Al-Fayyūm. Entre las aves rapaces se encuentran el halcón lanner y el cernícalo. Los buitres leonados y las águilas reales viven en el Desierto Oriental y la península del Sinaí. El ibis sagrado (un ave zancuda de pico largo asociada con el antiguo Egipto) ya no se encuentra, pero la garceta común y la garceta ganadera aparecen en el valle del Nilo y Al-Fayyūm, al igual que la abubilla (un ave con una cresta eréctil en forma de abanico). Las aves desérticas residentes son una categoría distinta, que comprende unas 24 especies.
El Nilo contiene alrededor de 190 variedades de peces, siendo los más comunes el bulṭī (Tilapia nilotica; un pez de escamas gruesas y aletas espinosas) y la perca del Nilo. Los lagos de la costa del delta contienen principalmente būrī (mújol gris). El lago Qārūn en la gobernación (muḥāfaẓah) de Al-Fayyūm se ha poblado de būrī y el lago Nasser de bulṭī, que crecen muy grandes en sus aguas.
Qué significa el árbol de la vida egipcio
La pintura del papiro del Árbol de la Vida copia una escena de la tumba de Khnumhotep, un gobernador de principios de la 12ª dinastía (1897 aC - 1878 aC) durante el reinado del rey Amenemhat II, en Beni Hassan, Egipto Medio. La escena del Árbol de la Vida es solo parte de una escena más grande del dueño de la tumba atrapando pájaros en una red. Se muestra una variedad de especies, cada una representada con gran detalle por los artistas egipcios. Descripción : Las cinco aves del árbol representan las diversas etapas de la vida humana. Comenzando desde la esquina inferior derecha y avanzando en sentido antihorario, las aves simbolizan: (Infancia - Infancia - Infancia - Juventud - Edad adulta - Madurez). Las tres aves de la mano derecha están mirando hacia el Este, que está asociado en la mitología egipcia con la vida y la vida. El pájaro en la parte superior izquierda simboliza la edad adulta y el poder mientras extiende sus alas preparándose para tomar medidas. El último pájaro en la parte inferior izquierda representa la madurez y la sabiduría, y está mirando hacia el oeste, como Occidente en la mitología egipcia el lugar para los muertos, debido al ciclo solar. El sol se pone o "muere" en Occidente todos los días y resucita a la mañana siguiente desde el Este.
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