Los podocarpus, también conocidos como pinos de tejo arbustivos o pinos budistas, son una excelente opción para embellecer tu jardín. Estos árboles de hoja perenne, con sus formas que van desde arbustos bajos hasta árboles altos de más de 30 pies, se adaptan a una amplia gama de condiciones. Todo lo que necesitas saber para cultivar podocarpus como un profesional.
¿Dónde Plantar Podocarpus?
Para garantizar un crecimiento saludable, la elección del lugar adecuado es fundamental. Los podocarpus son árboles resistentes que toleran condiciones adversas, pero prefieren ciertos factores que potencian su desarrollo.
Preferencias del Suelo
Estos árboles se adaptan a una variedad de suelos, incluso aquellos con buen drenaje y arcillosos. Sin embargo, prefieren un suelo arenoso húmedo pero bien drenado. Aunque son excepcionalmente tolerantes a la sequía cuando están establecidos, no les gusta el suelo constantemente empapado o húmedo.
Un suelo muy alcalino o pesado puede causar deficiencias de nutrientes.
¿Cómo Probar el Drenaje del Suelo?
Para determinar si el drenaje del suelo es adecuado, realiza una prueba antes de plantar. Excava un hoyo de 12 pulgadas de ancho por 12 pulgadas de profundidad en el área donde deseas plantar. Llénalo con agua y déjalo drenar. Una vez drenado, vuelve a llenarlo con agua y cronometra cuánto tiempo tarda en drenar. En un suelo bien drenado, el nivel del agua bajará aproximadamente 1 pulgada por hora. Si el agua drena más rápido, como en un suelo arenoso y suelto, esto podría indicar condiciones potencialmente secas y la necesidad de agregar materia orgánica para retener la humedad. Si el agua drena más lento, indica un suelo con mal drenaje.
pH del Suelo
Los podocarpus prosperan en un amplio rango de pH del suelo, entre 5 y 5 en la escala de pH. La mayoría de los suelos de jardín promedio tienen un rango de pH entre 0 y 0.
¿Cómo Probar el pH del Suelo?
El pH del suelo es una medida de su alcalinidad o acidez. Se mide en una escala de 1 a 14, siendo 7 el punto neutral. Cualquier medida por debajo de 7 indica un suelo ácido, y por encima de 7 indica un suelo alcalino.
Ajustar el pH del Suelo
Si no estás seguro del pH de tu suelo, es recomendable probarlo antes de plantar. Puedes usar un probador de pH de suelo económico. Para aumentar el pH (hacerlo más alcalino), puedes agregar piedra caliza granulada al suelo. Para disminuir el pH (hacerlo más ácido), puedes aplicar azufre de suelo, sulfato de aluminio o hierro quelatado. Agregar compost orgánico al suelo o utilizarlo como mantillo también puede ayudar a aumentar la acidez y mantener las condiciones de suelo ácido.
Preferencias de Luz
Los podocarpus toleran una amplia gama de exposiciones a la luz, creciendo bien a pleno sol o sombra completa.
Pasos para Plantar un Podocarpus
Sigue estos pasos para plantar un podocarpus en tu jardín:
Paso 1: Excavar el Hoyo
Comienza excavando un hoyo de al menos dos o tres veces el ancho del cepellón de la raíz y no mucho más profundo. Cuanto más ancho sea el hoyo, mejor. Guarda el suelo nativo extraído del hoyo en un carro de mano o sobre una lona.
Paso 2: Enmendar el Suelo (Opcional)
Dependiendo del tipo, fertilidad y porosidad del suelo en el área de plantación, puede ser beneficioso enmendar el suelo nativo. Cuando plantes en arcilla densa u otros suelos compactados, es beneficioso mezclar a fondo tierra vegetal de bolsa, arena y/o una buena mezcla de plantación en una proporción de 50/50 con el suelo extraído del hoyo. Si plantas en un suelo muy arenoso y de rápido drenaje, es posible que quieras considerar mezclar tierra vegetal de bolsa, turba y/o compost para ayudar a retener la humedad. Cuando plantes en suelos húmedos pero bien drenados de fertilidad promedio, no hay necesidad de agregar una enmienda del suelo.
Paso 3: Preparar la Planta
Para sacar la planta de podocarpus del contenedor de vivero donde se estaba cultivando, primero aprieta los lados del contenedor para aflojar el cepellón de la raíz. Luego, intenta sacar la planta del contenedor con cuidado. Si el cepellón está pegado, es mejor usar tijeras o un cuchillo de uso general para cortar el contenedor. Después de haber sacado la planta del contenedor, afloja algunas raíces alimentadoras alrededor de los lados y las superficies inferiores del cepellón.
Paso 4: Colocar la Planta
Coloca tu podocarpus en el hoyo de plantación de manera que el borde superior del cepellón esté a nivel del suelo o ligeramente por encima para permitir que se asiente. Si es necesario, agrega algo de tierra de relleno al fondo del hoyo para lograr la altura de plantación adecuada.
Nota: Si el suelo tiene mal drenaje (constantemente empapado o húmedo), mejora el drenaje del suelo en el área de plantación o selecciona una especie de planta diferente que tolere los suelos húmedos.
Paso 5: Rellenar y Regar
Después de colocar el podocarpus en el hoyo de plantación, usa una mano para sostener la planta recta y la otra para empezar a rellenar la mezcla de tierra alrededor del cepellón, compactando a medida que lo haces para eliminar las bolsas de aire. Cuando hayas llenado el hoyo hasta la mitad, puedes empapar el suelo. Luego, continúa rellenando hasta el borde superior del cepellón. Para evitar asfixiar la planta, evita poner tierra encima del cepellón.
Paso 6 (Opcional): Construir un Berma
Cuando plantes tu podocarpus en un lugar alejado de una fuente de agua en un suelo bien drenado, puedes usar la mezcla de tierra restante para construir un berma de retención de agua de 3 pulgadas de alto (cuenca de captura/rosquilla) alrededor del perímetro exterior del hoyo de plantación. Esta cuenca ayudará a recoger el agua de la lluvia y el riego, reduciendo a menudo la necesidad de riego manual. El berma se puede quitar después de una o dos temporadas de crecimiento.
Paso 7: Regar Profundamente
A continuación, riega profundamente el área de plantación, incluyendo el cepellón, hasta una profundidad igual a la altura del cepellón. Para un impulso adicional, puedes regar tu podocarpus recién plantado con una solución de estimulador de raíces, que estimula la formación temprana de raíces y un desarrollo de raíces más fuerte. El estimulador de raíces reduce el shock de la planta y promueve plantas más verdes y vigorosas.
Paso 8: Aplicar Mantillo
Para conservar la humedad y suprimir el crecimiento de las malas hierbas, aplica una capa de 1 a 2 pulgadas de mantillo de madera triturada o astillada o paja de pino alrededor del área de plantación. A medida que el mantillo se descompone, añadirá nutrientes vitales al suelo que tu planta apreciará. Evita el uso de madera recién astillada o triturada para mantillo hasta que se haya curado en una pila durante al menos 6 meses, un año es mejor. Evita colocar o amontonar mantillo directamente contra la base de la planta, ya que esto podría causar que la corteza se pudra.
Plantar Podocarpus en un Contenedor
Los podocarpus que crecen en macetas aprecian un suelo húmedo pero bien drenado. El suelo constantemente empapado puede, y a menudo lo hará, causar la pudrición de las raíces u otras enfermedades dañinas para las plantas. Por lo tanto, sugiero usar un contenedor que tenga un agujero(s) de drenaje y una tierra para macetas de calidad o una mezcla para macetas, o una combinación 50/50 de ambas. También puedes agregar un 10-20% de piedra pómez o perlita a la mezcla de tierra para mejorar el drenaje.
También asegúrate de elegir un contenedor lo suficientemente grande como para permitir 2 o 3 años de crecimiento antes de pasar a un contenedor de mayor tamaño. Esto podría significar que tu maceta de plantación tendría que ser de 6 a 8 pulgadas o más de ancho que el cepellón de tu planta.
El color del contenedor también importará. No solo querrás elegir un color de contenedor que combine bien con el color y la textura del follaje de tu podocarpus, sino que también querrás elegir un contenedor que coincida con el estilo de tu hogar u otras estructuras y otras plantas en el entorno circundante.
Muchos viveros y centros de jardinería ofrecen una amplia variedad de contenedores para elegir. Antes de salir a comprar un contenedor, toma fotos de tu hogar y del entorno circundante. Hacerlo te ayudará a elegir el color y el estilo correctos.
Instrucciones de Plantación en Contenedores
Paso 1: Forrar el Contenedor
Antes de llenar tu contenedor con la mezcla de tierra, sugiero forrar el fondo de la maceta con tela de sombra o una tela de paisaje porosa. Esto evitará que los agujeros de drenaje se tapen con tierra. Si colocas grava u otros materiales en el fondo de la maceta, coloca la tela encima.
Paso 2: Preparar la Planta
Para sacar la planta de podocarpus del contenedor de vivero donde se estaba cultivando, primero aprieta los lados del contenedor para aflojar el cepellón de la raíz. Luego, intenta sacar la planta del contenedor con cuidado. Si el cepellón está pegado, es mejor usar tijeras o un cuchillo de uso general para cortar el contenedor. Después de haber sacado la planta del contenedor, afloja algunas raíces alimentadoras alrededor de los lados y las superficies inferiores del cepellón.
Paso 3: Colocar la Planta
Vierte una pequeña cantidad de tu mezcla de tierra en el fondo del contenedor. Coloca la planta en el contenedor y realiza los ajustes necesarios agregando o quitando algo de tierra para que el borde superior del cepellón quede aproximadamente 1 pulgada por debajo del borde del contenedor.
Paso 4: Rellenar con Tierra
Rellena con tu tierra para macetas alrededor del cepellón, compactando a medida que lo haces, hasta que el nivel de la tierra para macetas esté a la altura del borde superior del cepellón.
Paso 5: Regar
Riega abundantemente hasta que el agua empiece a drenar por los agujeros del fondo del contenedor. Agrega más tierra para macetas si se produce un asentamiento durante el riego.
Paso 6 (Opcional): Decorar
Con fines decorativos y para ayudar a conservar la humedad, aplica una capa de 1/2 pulgada de astillas de madera, grava fina o musgo esfagno a la superficie del suelo.
Información Adicional sobre el Podocarpus
El podocarpus es un arbusto de coníferas de hoja perenne, compacto, perteneciente a la familia de los podocarpáceos (Podocarpaceae). Su origen es el sur de China, Taiwán y Japón.
El podocarpus crece bien en las zonas costeras y del piedemonte de Carolina del Norte y alcanza una altura de hasta 5 pies, aunque la forma arbórea de esta planta puede crecer hasta 50 pies. En regiones más frías, se puede utilizar como planta de contenedor para llevarla del exterior durante los meses de invierno.
Prefiere suelos ricos, ligeramente ácidos, húmedos, bien drenados y fértiles a pleno sol o sombra parcial. La planta es tolerante a la sombra pero intolerante a los suelos húmedos. A esta planta le gusta la humedad relativa media y tiene un crecimiento lento. Es tolerante a la sal y a la sequía, y muestra cierta tolerancia al calor.
El follaje es agradablemente fragante cuando se aplasta. Los conos de polen son amarillentos y alargados, las semillas son de color azul claro y carnosas, y el pedúnculo de la semilla es agrandado y rojo. Aunque estos arilos rojos carnosos son comestibles, los niños pueden verse tentados a comer las semillas redondas, que son venenosas.
Esta planta también se puede cultivar como planta de muestra y de fondo. Se puede cultivar como un seto o una pantalla grande. Se adapta bien al recorte y se utiliza a veces en el diseño de topiaria.
Identificación Rápida:
Arbusto densamente compacto con hojas lineales, alternas y dispuestas en espiral.
Nervio medio de las hojas aplanadas elevado a ambos lados.
Gimnosperma de hoja perenne.
Plagas, Enfermedades y Otros Problemas con la Planta:
Las plantas de interior pueden desarrollar escamas. La clorosis (amarillamiento de las hojas) se produce en suelos alcalinos.
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