Las maderas tropicales son un tesoro natural que proviene de las regiones tropicales de nuestro planeta. Cada especie tiene características únicas que la hacen especial, y hoy nos centraremos en la madera de parota, también conocida como amber wood.
Este árbol, científicamente llamado Enterolobium cyclocarpum, es originario de América, específicamente de regiones tropicales y templadas cálidas. Sus nombres comunes varían según la región, pero algunos de los más conocidos son: árbol de Guanacaste, oreja de elefante y parota.
La parota es un árbol de gran tamaño y belleza, llegando a alcanzar alturas de 20 a 30 metros (hasta 45 metros) con un diámetro en su tronco que puede llegar a los 3 metros. Su crecimiento rápido la convierte en una especie sostenible y una de las pocas maderas tropicales que no figura en listas de especies amenazadas.
Características de la madera de Parota
La madera de parota se caracteriza por su duramen de color café claro a marrón medio, a veces con tonos rojizos o rayas más oscuras de color marrón ambarino. La albura externa es de color amarillo pálido. Pero lo que la hace realmente llamativa es su veta, que le da un aspecto único e inconfundible.
Usos de la parota
La parota es un árbol multiusos, con aplicaciones en diversos ámbitos:
- Comestibles : Las semillas de la parota son comestibles y se pueden consumir tostadas. También se utilizan en salsas, sopas y como sustituto del café.
- Gomas : El árbol produce una goma que se utiliza como adhesivo y tiene aplicaciones medicinales.
- Curtiente : La corteza, las semillas y los frutos de la parota contienen taninos que se utilizan para curtir pieles.
- Medicinal : La parota se utiliza en la medicina tradicional para tratar diversas dolencias como resfriados, bronquitis, diarrea y hemorroides.
- Forrajero : Las hojas, semillas y frutos de la parota sirven como alimento para el ganado.
- Maderable : La madera de parota es altamente valorada por su resistencia, belleza y facilidad de trabajo. Se utiliza para la fabricación de muebles, carpintería, ebanistería, construcción, embarcaciones ligeras, entre otros.
¿Dónde crece la parota?
La parota se distribuye desde el oeste y sur de México hasta el norte de Sudamérica, incluyendo países como Costa Rica, Panamá, Colombia y Venezuela. Es un árbol que prefiere las regiones costeras y las zonas cercanas a ríos y arroyos.
Taxonomía de la parota
Para comprender mejor la clasificación científica de la parota, presentamos su taxonomía:
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Fabales
- Familia: Fabaceae (leguminosa)
- Subfamilia: Mimosoideae
- Tribu: Ingeae
- Género: Enterolobium
- Especie: Enterolobium cyclocarpum
Nombres comunes de la parota
Como hemos mencionado, la parota recibe diferentes nombres según la región. Aquí te presentamos algunos de ellos:
- México : huanacaxtle, parota, pich, oreja de elefante
- El Salvador, Guatemala : conacaste
- Honduras, Nicaragua, Costa Rica : guanacaste
- Panamá : corotú
- Colombia : orejero, piñón de oreja, caracaro
- Venezuela : carocaro
La parota en la cultura
La parota es un árbol con un significado cultural importante en varios países de América. En Costa Rica, por ejemplo, es el árbol nacional y símbolo de la provincia de Guanacaste.
Su presencia en el paisaje, su madera de calidad y sus diversos usos la convierten en una especie valiosa que merece ser apreciada y conservada.
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