El árbol palo lanza, también conocido como palo amarillo o palo lanza, es una especie nativa de Argentina que se caracteriza por su tronco esbelto y su madera duradera. Este árbol es un componente importante de la flora del país, particularmente en las regiones del Chaco y la Selva.
Descripción del árbol palo lanza
El árbol palo lanza es un árbol inerme, polígamo-monoico, que puede alcanzar una altura de 8 a 15 metros. Su tronco tiene un diámetro de 20 a 50 centímetros, con una corteza blanca y una madera blanco-amarillenta, bastante dura. Las ramas y ramitas son glabras, lenticeladas, y algo moradas. Las ramitas foliosas tienden a disponerse de forma regular, paralela, alternada y dísticamente a lo largo de las ramas. Los brotes tiernos son subglabros.
Las hojas del árbol palo lanza son alternas, simples, glabras, y tienen un limbo elíptico u oblongo-elíptico, con una longitud de 2 a 4,5 centímetros y un ancho de 1 a 2,5 centímetros. El ápice de la hoja es generalmente agudo, a veces acuminado, y la base es subcordada. El borde de la hoja puede ser esparcidamente aserrado en la mitad superior o casi liso. El haz de la hoja es más lúcido que el envés, y la nervadura media es bastante prominente, apenas pubescente en los 2/3 inferiores de la cara inferior. El pecíolo es cilíndrico, glabro, y tiene una longitud de 1 a 4 milímetros.
Las inflorescencias del árbol palo lanza son alternas, se desarrollan sobre braquiblastos del año anterior, y generalmente están rodeadas por 7 brácteas rojizas. Las brácteas son libres, cóncavas, deltoideas, con un ancho de aproximadamente 2 milímetros y una altura de aproximadamente 2 milímetros. Las brácteas son brevemente acuminadas, las externas son coriáceas y las internas son más blandas. Todas las brácteas son glabras, excepto los bordes ciliolados. Las flores son muy caducas, y se encuentran en grupos de 3 a 5 sobre cada uno de los dos pedúnculos divergentes, glabros, tiernos, blanquecinos, de 2 a 5 milímetros de largo y aproximadamente 0,3 milímetros de ancho. Cada inflorescencia está rodeada por las brácteas.
Las flores masculinas del árbol palo lanza tienen un diámetro de aproximadamente 2 milímetros y una altura de aproximadamente 1 milímetro. El perianto está formado por 5 a 7 tépalos libres, subespatulados, con una altura de aproximadamente 1,5 milímetros y un ancho de aproximadamente 0,4 milímetros. Los tépalos son hialinos, tenues, y pubescentes. Los estambres son 5 a 7, epitépalos; las anteras son purpúreas, bitecas, oblongas, con una longitud de aproximadamente 0,6 milímetros, dorsifijas, extrorsas, y con dehiscencia longitudinal. Los filamentos son glabros, blanquecinos, subulados, con una longitud de aproximadamente 0,8 milímetros, y están arqueados hacia afuera. El gineceo es rudimentario.
Las flores hermafroditas del árbol palo lanza tienen un diámetro de 3 a 4 milímetros y una altura de 4 a 6 milímetros. El perianto y el androceo son muy similares a los de la flor masculina. El ovario es súpero, pubescente, subovoideo, lateralmente comprimido, con una altura de aproximadamente 1 milímetro y un ancho de aproximadamente 1 milímetro. Tiene 4 nevaduras longitudinales prominentes. El estilo es laminar, bífido, asimétrico, con su rama mayor cultriforme, de aproximadamente 3 milímetros de largo y 1 milímetro de ancho, y su rama menor incurvada, de aproximadamente 1,5 milímetros de largo y 0,5 milímetros de ancho. Ambas ramas tienen el borde interno (estigma) plumoso.
El fruto del árbol palo lanza es samaroide, leñoso y castaño amarillento cuando madura. El perianto y los estambres persisten en la base del fruto. La porción de la semilla es subovoidea, algo comprimida, con una longitud de aproximadamente 10 milímetros y un ancho de aproximadamente 6 milímetros. La semilla es pubescente y tiene 4 nervaduras prominentes que la recorren longitudinalmente. El ala mayor es cultriforme, con una longitud de aproximadamente 35 milímetros y un ancho de aproximadamente 10 milímetros. El ala menor es incurvada, con una longitud de aproximadamente 6 milímetros y un ancho de aproximadamente 3 milímetros. La semilla es única, pendiente en el lóculo único, blanquecina, subovoideo-subcomprimida, con una longitud de aproximadamente 6 milímetros y un ancho de aproximadamente 4 milímetros.
Distribución geográfica del árbol palo lanza
El árbol palo lanza se encuentra en las provincias argentinas de Jujuy, Salta, Tucumán, Formosa, Chaco y Santa Fe. En la parte húmeda del Chaco, especialmente en la transición con la Selva, al pie de la montaña, es común encontrar bosquecillos bastante puros de esta especie.
Usos del árbol palo lanza
La madera del árbol palo lanza es muy duradera y se utiliza tradicionalmente para la construcción de viviendas, muebles, herramientas y otros objetos. La corteza del árbol también tiene propiedades medicinales, y se utiliza para tratar diversas dolencias.
En la actualidad, el árbol palo lanza también se cultiva como ornamental, por su belleza y su capacidad para adaptarse a diferentes tipos de suelos. Su rápido crecimiento y su resistencia a las sequías lo convierten en una opción ideal para la reforestación de zonas degradadas.
Conservación del árbol palo lanza
Si bien el árbol palo lanza no se encuentra en peligro de extinción, su población se ha visto afectada por la deforestación y la expansión de la agricultura. Es importante implementar medidas de conservación para garantizar la supervivencia de esta especie y su papel en el ecosistema.
Algunas medidas de conservación que se pueden implementar incluyen la protección de los bosques nativos, la promoción de la reforestación con especies nativas, y la investigación sobre la biología y los usos del árbol palo lanza.
Consultas habituales sobre el árbol palo lanza
- ¿Cómo se llama el árbol palo lanza? También se le conoce como palo amarillo o palo lanza .
- ¿Dónde se encuentra el árbol palo lanza? Se distribuye en las provincias argentinas de Jujuy, Salta, Tucumán, Formosa, Chaco y Santa Fe.
- ¿Para qué se usa el árbol palo lanza? Su madera duradera se utiliza para la construcción, y su corteza tiene propiedades medicinales.
- ¿Está en peligro de extinción el árbol palo lanza? Si bien no está en peligro, su población se ha visto afectada por la deforestación.
Tabla comparativa del árbol palo lanza con otras especies
| Característica | Árbol palo lanza | Ceibo | Algarrobo blanco |
|---|---|---|---|
| Altura | 8-15 metros | 10-20 metros | 10-25 metros |
| Diámetro del tronco | 20-50 centímetros | 50-100 centímetros | 50-100 centímetros |
| Color de la corteza | Blanca | Grisácea | Grisácea |
| Tipo de madera | Dura | Dura | Dura |
| Distribución | Chaco y Selva | Chaco y Selva | Chaco y Selva |
El árbol palo lanza es una especie valiosa que juega un papel importante en el ecosistema argentino. Su madera duradera, sus propiedades medicinales y su belleza ornamental lo convierten en un recurso natural de gran importancia. Es fundamental implementar medidas de conservación para garantizar la supervivencia de esta especie y su papel en el ecosistema.
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