El árbol de Galilea, también conocido como roble sedoso, roble australiano, roble plateado, árbol de fuego, pino de oro o gravilia ( Grevillea robusta), es un imponente árbol que destaca por su rápido crecimiento y su belleza distintiva.
Originario de las costas del este de Australia, este árbol perennifolio puede alcanzar una altura de 18 a 35 metros, convirtiéndolo en una presencia dominante en cualquier paisaje.
Descripción del Árbol de Galilea
El árbol de Galilea se caracteriza por sus hojas verde oscuro, delicadamente dentadas y bipinnadas, que recuerdan a la fronda de un helecho. Estas hojas, que generalmente miden entre 15 y 30 cm de largo, presentan un envés de color blanco grisáceo mohoso.
En primavera, el árbol de Galilea se cubre de flores doradas anaranjadas, de 8 a 15 cm de largo, que brotan en tallos de 2 a 3 cm de largo. Estas flores, que son un espectáculo visual impresionante, dan paso a semillas que maduran desde finales del invierno hasta principios de la primavera.
Las semillas se alojan en folículos dehiscentes pardo oscuros aterciopelados, de 2 cm de largo, que contienen una o dos semillas planas aladas.
Precauciones con el Árbol de Galilea
Aunque es una especie hermosa, tener en cuenta que el árbol de Galilea puede causar dermatitis de contacto en personas con piel sensible. Esto se debe a la presencia de tridecylresorcinol en la planta.
Además, sus flores y frutos contienen cianuro de hidrógeno, un compuesto tóxico.
Usos del Árbol de Galilea
La madera del árbol de Galilea es apreciada por su resistencia a la pudrición, lo que la convierte en un material ideal para la elaboración de instrumentos musicales, como guitarras.
En el pasado, su madera se utilizaba ampliamente para la ebanistería externa de ventanas, pero el uso de aluminio ha reducido su popularidad en este ámbito. También se ha empleado para la fabricación de muebles.
Debido a su rápido crecimiento, el árbol de Galilea se utiliza a menudo como cerca viva. Su resistencia a la sequía lo convierte en una opción adecuada para zonas áridas y semiáridas.
Cultivo del Árbol de Galilea
Los árboles jóvenes prosperan en invernaderos, donde toleran la sombra. Sin embargo, prefieren la luz solar plena en zonas templadas. Al plantarlos al aire libre, es necesario protegerlos de las heladas nocturnas.
Una vez establecido, el árbol de Galilea es más resistente y puede tolerar temperaturas de hasta -8 °C. Necesita riego ocasional, pero por lo demás es tolerante a la sequía.
El árbol de Galilea se utiliza a menudo como cepa para injertar otras especies de Grevilleaque son difíciles de cultivar.
Precauciones en el Cultivo
Tener cuidado al plantar el árbol de Galilea cerca de vegetación nativa en Australia, ya que su comportamiento invasor puede afectar a las especies locales.
Taxonomía del Árbol de Galilea
El árbol de Galilea fue descrito por Allan Cunningham ex Robert Brown y publicado en Supplementum primum prodromi florae Novae Hollandiae24, en 1830.
Etimología
El nombre genérico " Grevillea" se le otorgó en honor a Charles Francis Greville, cofundador de la Royal Horticultural Society.
El epíteto específico " robusta" deriva del latín y significa "robusta".
Sinonimia
El árbol de Galilea tiene varios sinónimos, entre los que se encuentran:
- Grevillea robusta var. compacta auct.
- Grevillea robusta var. forsteri L.H.Bailey
- Grevillea umbratica A.Cunn. ex Meisn.
- Grevillea venusta A.Cunn. ex Meisn.
- Stylurus robustus (A.Cunn.) O.Deg.
Toxicidad y Reacciones Alérgicas
Como se mencionó anteriormente, las flores y la fruta del árbol de Galilea contienen cianuro de hidrógeno, un tóxico que puede ser peligroso si se ingiere.
El tridecylresorcinol, presente en la planta, es responsable de la dermatitis de contacto.
Cuánto Tarda en Crecer un Roble Australiano
El árbol de Galilea es una especie de crecimiento rápido. En condiciones óptimas, puede alcanzar una altura de 3 a 4 metros en los primeros 5 años. Su crecimiento se ralentiza gradualmente con la edad, pero sigue siendo un árbol de tamaño considerable.
Tabla Comparativa del Árbol de Galilea
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Altura | 18 a 35 metros |
| Hojas | Verde oscuro, bipinnadas, dentadas |
| Flores | Doradas anaranjadas, 8 a 15 cm de largo |
| Fruto | Folículos pardo oscuros aterciopelados, 2 cm de largo |
| Crecimiento | Rápido |
| Resistencia | Tolerante a la sequía, resistente a las heladas |
| Usos | Instrumentos musicales, ebanistería, cerca viva |
| Precauciones | Dermatitis de contacto, toxicidad de las flores y frutos |
El árbol de Galilea es una especie llamativa que ofrece numerosos beneficios, pero también requiere precaución debido a su toxicidad y su potencial comportamiento invasor.
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