El Cornejo del Himalaya, también conocido como sanguiñuelo de hoja perenne o árbol de frutilla, es una especie de planta perteneciente a la familia de las cornáceas ( Cornaceae) con una particularidad que lo hace especial: sus frutos, parecidos a las frutillas, aunque con un sabor ligeramente amargo.
Origen y Taxonomía
Originario de los bosques de menor altura del Himalaya en China, India y países vecinos, el Cornus capitatase ha naturalizado en algunas regiones de Australia y Nueva Zelanda. También es cultivado como planta ornamental en diversas partes del entorno.
Su clasificación científica es la siguiente:
- Reino: Plantae
- Subreino: Tracheobionta
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Subclase: Asteridae
- Orden: Cornales
- Familia: Cornaceae
- Género: Cornus
- Subgénero: Benthamidia
- Especie: C. capitata
También se conoce por sus sinónimos:
- Benthamia fragifera
- Benthamidia capitata
- Dendrobenthamia capitata
Características del Árbol
El árbol de frutilla es un árbol siempreverde que puede alcanzar una altura de hasta 12 metros y una anchura similar. Sus hojas son de color verde grisáceo claro y vellosas en el envés, con un tamaño considerable.
La floración ocurre durante el verano, con capullos blancos que se transforman en una infructescencia peculiar. Esta infructescencia es un grupo de pequeños frutos individuales unidos en un cuerpo rojo de dos o tres centímetros de ancho, similar en apariencia a las frutillas.
El fruto del Cornejo del Himalaya es comestible, aunque a veces presenta un sabor amargo. Existen diversas variedades e híbridos que pueden presentar variaciones en el sabor y la forma del fruto.
El Cultivo del Cornejo del Himalaya
El árbol de frutilla se adapta a diferentes tipos de suelos y condiciones climáticas, pero prefiere un suelo bien drenado y una ubicación a pleno sol o sombra parcial. Puede ser propagado por semillas, esquejes o acodos.
Para un buen crecimiento, es importante mantener el suelo húmedo, especialmente durante los períodos de sequía. También se recomienda la poda anual para estimular la producción de frutos y mantener la forma del árbol.
Usos del Árbol de Frutilla
El Cornejo del Himalaya es valorado principalmente por su belleza ornamental, siendo una excelente opción para jardines y parques. Sus flores blancas y sus frutos rojos aportan un toque de color al paisaje.
Si bien su sabor puede no ser del agrado de todos, el fruto se puede consumir fresco o utilizado en la elaboración de mermeladas y jaleas. También se puede utilizar como ingrediente en postres o bebidas.
Otros Árboles Frutales en Argentina
Argentina es un país con una gran variedad de árboles frutales, tanto nativos como introducidos. Entre los más populares se encuentran:
- Manzano: Produce manzanas, un fruto versátil que se consume fresco, en postres o para elaborar productos como sidra.
- Pera: Sus frutos son dulces y jugosos, ideales para comer frescos o en compotas.
- Ciruelo: Produce ciruelas, un fruto rico en fibra y vitaminas.
- Durazno: Sus frutos carnosos y jugosos son ideales para consumir frescos o en conservas.
- Melocotón: Sus frutos son dulces y aromáticos, perfectos para comer frescos o en postres.
- Naranjo: Produce naranjas, un cítrico rico en vitamina C.
- Mandarino: Sus frutos son pequeños, dulces y fáciles de pelar.
- Limonero: Produce limones, un cítrico versátil que se utiliza en cocina y repostería.
- Pomelo: Su fruto es grande y jugoso, con un sabor ligeramente amargo.
- Palto: Produce aguacates, un fruto rico en grasas saludables.
Tabla Comparativa de Árboles Frutales
| Árbol | Fruto | Sabor | Usos |
|---|---|---|---|
| Manzano | Manzana | Dulce, ácido | Consumo fresco, postres, sidra |
| Pera | Pera | Dulce, jugoso | Consumo fresco, compotas |
| Ciruelo | Ciruela | Dulce, ácido | Consumo fresco, mermeladas |
| Durazno | Durazno | Dulce, jugoso | Consumo fresco, conservas |
| Melocotón | Melocotón | Dulce, aromático | Consumo fresco, postres |
| Naranjo | Naranja | Ácido, dulce | Consumo fresco, zumo, repostería |
| Mandarino | Mandarina | Dulce | Consumo fresco |
| Limonero | Limón | Ácido | Cocina, repostería |
| Pomelo | Pomelo | Ácido, amargo | Consumo fresco, zumo |
| Palto | Aguacate | Cremoso, suave | Consumo fresco, ensaladas, guacamole |
Consultas Habituales sobre el Árbol de Frutilla
Algunas de las preguntas más frecuentes sobre el árbol de frutilla son:
- ¿Dónde puedo comprar un árbol de frutilla? Los viveros especializados en árboles frutales suelen tener Cornejo del Himalaya en stock.
- ¿Cómo puedo propagar un árbol de frutilla? La propagación se puede realizar por semillas, esquejes o acodos.
- ¿Cuándo florece el árbol de frutilla? La floración ocurre durante el verano.
- ¿Cuándo se cosechan los frutos del árbol de frutilla? La cosecha se realiza durante el otoño.
- ¿Cómo se cuida un árbol de frutilla? Es necesario mantener el suelo húmedo y realizar podas anuales.
El árbol de frutilla es una opción atractiva para aquellos que buscan un árbol frutal con un aspecto peculiar y frutos únicos. Su cultivo no es complicado y puede proporcionar una experiencia gratificante tanto por su belleza ornamental como por la posibilidad de degustar sus frutos.
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