El pirul, cuyo nombre científico es Schinus molle L., es un árbol que se ha ganado un lugar importante en la flora mexicana. Conocido por sus frutos rojos y brillantes, este árbol ha sido apreciado por sus diversos usos, desde la medicina tradicional hasta la industria.
Nombres comunes
Su nombre común más popular es "pirul", pero también se le conoce como "árbol del Perú", "Perú" y "árbol de la pimienta". En México, también se le conoce por varios nombres indígenas, como "xasa" y "xaza" en otomí, "yaga-ica" y "yaga-lache" en zapoteca, y "peloncuáhuitl" en náhuatl.
En inglés, se le conoce como "Peruvian peppertree".
Origen y distribución
El pirul es nativo del centro y sur de Sudamérica, pero se ha introducido en otras regiones del entorno, incluyendo California, las Islas Canarias y China.
En México, el pirul se encuentra distribuido en varios estados, incluyendo:
- Aguascalientes
- Chiapas
- Coahuila
- Distrito Federal
- Durango
- Guanajuato
- Guerrero
- Hidalgo
- Estado de México
- Jalisco
- Michoacán
- Morelos
- Nuevo León
- Oaxaca
- Puebla
- Querétaro
- San Luis Potosí
- Sinaloa
- Tlaxcala
- Veracruz
- Zacatecas
El pirul es un árbol que se ha expandido en México, y se considera una especie exótica naturalizada.
Identificación y descripción
El pirul es un árbol de tamaño mediano, que puede alcanzar hasta 15 metros de altura. Se caracteriza por su tronco robusto, ramas colgantes y hojas compuestas.
Características principales del árbol de pirul:
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Hábito y forma de vida | Árbol, a veces arbusto, frondoso, siempre verde. |
| Tamaño | Hasta 15 m de alto. |
| Tallo | Tronco generalmente robusto, muy ramificado, ramas y ramillas colgantes, con escasos y pequeños pelos que se pierden con la edad. |
| Hojas | Alternas, regularmente imparipinnadas, de 10 a 30 cm de largo, con foliolos de 21 a 27 (raramente 41) en cada hoja, de forma linear a lanceolada, y tamaño de 5 a 6 cm de largo y 0.3 a 1 cm de ancho. |
| Inflorescencia | Paniculada, axilares, de 8 a 15 cm de largo. |
| Flores | Pequeñas, de color amarillo-verdoso a blanquecinas, unisexuales. |
| Frutos | Drupa, pequeña, carnosa durante su desarrollo, seca en la madurez, globosa, color rojo, brillante, de alrededor de 5 mm de diámetro. |
Características especiales:
- El fruto es picante.
- Posee abundante resina aromática.
Hábitat
El pirul es un árbol adaptable que se encuentra en una variedad de hábitats, incluyendo:
- Pastizales perturbados
- Jardines
- Orillas de carreteras y caminos
En cuanto a las zonas bioclimáticas, se le puede encontrar en:
- Región de bosque de pino-encino
- Matorral xerófilo
- Selva baja caducifolia
Su distribución altitudinal varía, pero se le ha encontrado en el Valle de México entre los 2250 y los 2800 m, y en el Bajío de 1850 a 2150 m.
Biología y ecología
El pirul es un árbol perennifolio que florece principalmente a principios de año y fructifica de julio a noviembre. Los frutos son dispersados por aves, lo que contribuye a su propagación y dispersión.
Impacto e importancia
El pirul tiene un impacto significativo en la biodiversidad y los ecosistemas. Si bien se cultiva como árbol de sombra y ornamental, su rápido crecimiento y capacidad de colonizar distintos ambientes lo ha convertido en una especie invasora en algunas regiones.
Usos del pirul:
- Ornamental : Se utiliza ampliamente como árbol de sombra y ornamento en jardines y parques.
- Medicinal : Sus frutos, corteza y resina se utilizan en la medicina tradicional para tratar diversos padecimientos, como enfermedades genito-urinarias, cataratas y manchas en la córnea.
- Industrial : Los taninos de su corteza se utilizan en la industria de la curtiduría.
- Alimento : Sus frutos se venden en mercados como alimento para aves domésticas, y en algunos lugares se utilizan como condimento.
Control
Debido a su capacidad invasiva, se han implementado medidas de control para evitar la expansión del pirul en algunas regiones. Estas medidas incluyen:
- Control mecánico : Eliminación manual o con maquinaria.
- Control químico : Aplicación de herbicidas.
- Control biológico : Uso de insectos o enfermedades que atacan al pirul.
Es importante destacar que las medidas de control deben ser implementadas con precaución para evitar impactos negativos en la biodiversidad y el ecosistema.
Referencias
- Martínez, M., 197Catálogo de nombres vulgares y científicos de plantas mexicanas. Fondo de Cultura Económica. México, D.F.
- Rzedowski, J. y G. Calderón de Rzedowski, 199Anacardiaceae. En: Rzedowski, G. C. de y J. Rzedowski (eds.). Flora del Bajío y de regiones adyacentes. Fascículo 7Instituto de Ecología-Centro Regional del Bajío. Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad. Pátzcuaro, Michoacán, México.
- Rzedowski, G. C. de y J. Rzedowski, 200Flora fanerogámica del Valle de México. 2a ed. Instituto de Ecología y Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad. Pátzcuaro, Michoacán, México.
- Sánchez S., O., 196La Flora del Valle de México. Editorial Herrero. México, D. F.
- Villaseñor R., J. L. y F. J. Espinosa G., 199Catálogo de malezas de México. Universidad Nacional Autónoma de México. Consejo Nacional Consultivo Fitosanitario. Fondo de Cultura Económica. México, D.F.
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