En las Islas Canarias, donde la naturaleza se muestra en su máximo esplendor, se erige un árbol ancestral que ha cautivado la imaginación de visitantes y lugareños por siglos: el Drago Milenario. Este fósil viviente, con su peculiar forma que recuerda a un dragón, es uno de los símbolos más emblemáticos de las Islas Canarias y un tesoro de la flora española.
Un Árbol con Historia
Los antiguos habitantes de las Canarias veían en el drago un árbol divino, atribuyéndole poderes mágicos. La leyenda cuenta que los dragones, al morir, se convertían en dragos. Este árbol, con su tronco grueso y ramificado, su savia roja similar a la sangre de dragón, y su longevidad, alimentaba estas creencias.
Hasta hace poco, se creía que el Dracaena draco era endémico de Madeira, Canarias y Cabo Verde, pero recientes descubrimientos han revelado poblaciones salvajes en Marruecos.
Dimensiones de un Gigante
En las Islas Canarias existen varios dragos impresionantes. El explorador Alexander von Humboldt quedó fascinado por el drago de los jardines de Franchy (La Orotava), que alcanzó una altura de 25 metros y un perímetro de 23 metros. Lamentablemente, el viento lo derribó en 186
Hoy en día, el Drago Milenario de Icod de los Vinos (Tenerife) ostenta el título del drago más grande y famoso del entorno. Se alza 17 metros de altura y tiene un perímetro de 20 metros en su base, con un peso estimado de 150 toneladas sin contar sus raíces.
¿Cuántos años tiene el Drago Milenario ?
La edad del Drago Milenario ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Se llegó a afirmar que tenía más de 000 años, pero estudios recientes sugieren que su edad no supera los 800-1000 años.
La dificultad para determinar la edad exacta se debe a que el drago es una herbácea leñosa y no un árbol en el sentido estricto. No produce anillos de crecimiento como los árboles típicos.
Cuidado y Conservación
El Drago Milenario ha sido objeto de cuidados especiales para asegurar su conservación. En 1985, se realizó un saneamiento profundo del árbol, instalando un ventilador en su interior para mejorar la circulación del aire y prevenir la aparición de hongos.
En 1993, el Ayuntamiento de Icod de los Vinos desvió la carretera que pasaba cerca del drago, protegiéndolo del tráfico y la contaminación.
El Parque del Drago
El Drago Milenario es el protagonista del Parque del Drago, un espacio de 3 hectáreas que alberga una colección de flora canaria. En este parque podrás admirar otras especies endémicas de Tenerife, como cardones, tabaibas, hayas, brezos, palmeras, aceviños, viñátigos, tilos, laureles, etc.
El parque fue diseñado por los arquitectos Felipe Artengo, Fernando Menis y José María Rodríguez-Pastrana, con el objetivo de proteger al Drago Milenario y ofrecer un espacio educativo y de ocio para los visitantes.
El Drago Milenario: Un Símbolo Vegetal
El Drago Milenario no solo es un árbol extraordinario, sino también un símbolo vegetal de las Islas Canarias. Su imagen se encuentra en el escudo de armas de Icod de los Vinos, la localidad donde se ubica.
Este gigante vegetal nos recuerda la belleza y la resiliencia de la naturaleza, invitándonos a apreciar y proteger nuestro patrimonio natural.
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