¿Alguna vez te has preguntado qué hacen los árboles por la noche? ¿Duermen cuando el sol se pone? Según investigaciones recientes, aunque los árboles no duermen de la misma manera que los animales, sí relajan sus ramas durante la noche, lo que sugiere que tienen ciclos de actividad y descanso. Estos ciclos pueden variar dependiendo de la especie de árbol.
Un grupo de científicos liderado por Eetu Puttonen de Austria, Finlandia y Hungría, se dedicó a analizar el comportamiento de los árboles durante la noche. Utilizaron escáneres láser infrarrojos durante toda la noche para rastrear los cambios en el árbol con una resolución sub-centímetro no invasiva.
Descubrieron que, no solo los abedules dejan caer sus ramas un promedio de 10 centímetros durante la noche, sino que también tienen un ciclo diario con diferentes fases, similar a los seres humanos. Siguiendo este ritmo circadiano, las ramas generalmente volvían a su posición original unas horas después de la primera luz.
Cuándo Duermen los Árboles
No roncan ni sueñan como nosotros, los humanos, pero también descansan por las noches.
El mencionado estudio fue realizado por un equipo de científicos de Austria, Finlandia y Hungría que buscaban saber si los árboles tenían ciclos diurnos y nocturnos como las plantas pequeñas. El análisis se llevó a cabo en diferentes ubicaciones (Finlandia y Austria) con abedules "vigilados" por escáneres láser que permitieron comprobar cambios físicos, indicadores del sueño nocturno de estos árboles.
Ambos experimentos se llevaron a cabo en la misma época del año y en condiciones similares al aire libre, en noches tranquilas y alrededor del equinoccio solar para garantizar una duración similar de la noche. El resultado: Señales que confirman que los árboles también reposan, como la caída de las ramas de los abedules estudiados unos 10 centímetros por la noche.
«Nuestros resultados muestran que todo el árbol cae durante la noche, lo que puede verse como un cambio de posición en las hojas y ramas», dijo Eetu Puttonen del Instituto de Investigación Geoespacial de Finlandia en un comunicado. «Los cambios no son demasiado grandes, solo hasta 10 cm para árboles con una altura de aproximadamente 5 metros, pero fueron sistemáticos y estaban dentro de la precisión de nuestros instrumentos».
En un artículo publicado en Frontiers in Plant Science, los científicos explicaron cómo escanearon los diferentes abedules. El estudio concluye que es justo antes del amanecer cuando las ramas del árbol caen más bajas y que vuelven a su posición original tan solo unas horas después. Los expertos defienden que esta bajada se debe a una disminución de la presión de agua interna del árbol, un fenómeno conocido como presión de turgencia.
Debido a que por la noche no se realiza la fotosíntesis, los investigadores afirman que lo más probable es que esta forma de relajar sus ramas sea una forma de descansar y guardar energía, al igual que lo hacemos los humanos. Los siguientes pasos pasan por aplicar esta misma técnica de observación en otras especies forestales para comprobar si de igual manera descansan cuando la luz cae.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a El sueño de los árboles: ¿Descansan de noche? puedes visitar la categoría Arboles y plantas.