El árbol de mono, también conocido como espina de mono ( Senegalia galpinii), es un árbol caducifolio alto (20 a 30 m) y longevo originario del este y sur de África. Se destaca por sus troncos gruesos (hasta 2 m de ancho), su dosel redondeado y ancho (10 m), y por las espinas en forma de gancho que adornan sus ramas. La corteza de los árboles jóvenes es de color claro (amarillo blanquecino), mientras que se oscurece con el tiempo. Sus flores de color blanco cremoso atraen a las abejas, y sus vainas largas de color púrpura rojizo son un alimento para el ganado y la vida silvestre.
Origen y distribución del árbol de mono
El árbol de mono es nativo de África del Sur y del Este, donde se desarrolla en una amplia gama de condiciones climáticas. Su capacidad de adaptarse a diferentes ambientes lo ha convertido en una especie exitosa en diversos ecosistemas.
Usos del árbol de mono
El árbol de mono es una especie versátil con una variedad de usos:
- Maderero : Su madera es valiosa para la construcción de viviendas y cercas.
- Producción de miel : Sus flores atraen a las abejas, lo que lo convierte en un árbol útil para la apicultura.
- Forraje : Sus vainas son una fuente de alimento para el ganado y la vida silvestre.
- Fijación de nitrógeno : Es una especie fijadora de nitrógeno del suelo, lo que lo hace beneficioso para la agricultura.
- Ornamental : Se planta a veces como árbol ornamental por su belleza y resistencia.
Cultivo del árbol de mono
El cultivo del árbol de mono se adapta a diferentes condiciones, aunque se desarrolla mejor en las siguientes:
- Elevación : 350-1,500 m
- Precipitación : 450-2,000 mm/año
- Suelos : Suelos francos o arcillosos
- Temperatura : Media de 27 C (donde se encontraron árboles establecidos en Madagascar), tolerante a las heladas
- Luz : Prefiere pleno sol
El árbol de mono es resistente a la sequía y crece con rapidez, alcanzando una altura de 3 m después de tres años. Es una especie pionera muy adecuada para la forestación. Se propaga fácilmente a partir de semillas, que germinan mejor si se remojan durante la noche en agua caliente antes de sembrar.
Cosecha y producción de semillas
Las ramas bajas de los árboles jóvenes pueden podarse. Los troncos y las ramas de los árboles maduros se pueden aserrar en tablones. Coseche las vainas cuando estén secas en el árbol. Las semillas se pueden obtener de las vainas y se pueden almacenar para su posterior siembra.
Plagas y enfermedades
La madera del árbol de mono es bastante resistente a las termitas. Sin embargo, la albura es atacada por barrenadores Lyctus y los hongos de la mancha azul.
El árbol de mono en la cultura
El árbol de mono es una parte importante de la cultura y la tradición de las comunidades africanas. Se ha utilizado durante siglos para diversos propósitos, desde la construcción de viviendas hasta la medicina tradicional.
Referencias
Fern, K., A. Fern y R. Morris. 201Senegalia galpinii. Useful Tropical Plants Database (Base de datos de plantas tropicales útiles) 2014
Lemmens, RHMJ, 200Acacia galpinii Burtt Davy. [Internet] Registro de PROTA4U. Louppe, D., Oteng-Amoako, A.A. & Brink, M. (Editores). PROTA (Recursos Vegetales de África Tropical / Ressources végétales de l’Afrique tropicale), Wageningen, Países Bajos.
Heuzé V., G. Tran., 201Espina de mono (Acacia galpinii)
Las referencias mencionadas brindan información detallada sobre las características, el cultivo y los usos del árbol de mono.
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